凯特蕾-萨加尔的父母都是电影人，母亲是一位编剧兼制片人，父亲则是一位导演，萨加尔在父母的熏陶下最终成为了一名演员。演艺生涯的早期，萨加尔大多在电视剧和电视电影中出演一些无关重要的小角色，一直到上世纪80年代才在《玛丽》(Mary) 一剧中担任主要配角，她也有机会和传奇女星玛丽-泰勒-摩尔(Mary Tyler Moore)一起合作。1987年，凯特蕾-萨加尔的职业生涯迎来转机，她在《拖家带口》(Married...with Children)中饰演一位如狼似虎的家庭主妇佩姬(Peggy)，这一角色也让她连续四年获得金球奖提名。在《拖家带口》大获成功之后，萨加尔加盟Syfy科幻动画剧《飞出个未来》(Futurama)，为剧中古怪又可爱的莉拉(Leela)配音。近两年来萨加尔的主要工作仍然是为《飞出个未来》配音，但她也频繁客串一些剧集，在《迷失》，《鬼语者》中我们都可以看到她的身影。2008年，萨加尔接演了《混乱之子》(Sons of Anarchy)，这也让她时隔17年之后再次获得金球奖提名。
