早年经历
徐向东生于1961年12月20日，是当今武术界学历最高的一位“大侠”，1988年在北京体育学院武术系学习获得学士学位，1992年于法国巴黎第7大学注册博士研究生，能熟练使用英、法两种外语交流，曾任文莱达鲁萨兰国国王及亲王私人特邀武术师傅，法国国家电力部特邀中国功夫国际教练。
徐向东当年是河北武术队的主力队员，他的鹰爪拳功夫独树一帜，拳脚刀枪无一不精，是与赵长军、李志洲、王建军、熊长贵齐名的优秀运动员。他在影片中的形象憨厚朴实，表演激情四溢，武艺精彩漂亮，应该说是较好地完成了任务，但他本人并不满意，因为当时正在参加进入北京体育学院的考试，他没有完全地投入，直到影片公映，已经成为一名大学生的他才感到几分懊悔。后来成为功夫明星的于荣光在该片中饰演祁天远，京剧武生出身的他身材健美，外形俊朗，虽是反派却更多地表现出英武过人的大将风度，非常具有震撼力。这次演出奠定了于荣光日后飞黄腾达的基础，也让不同的电影导演看到了他宜正宜邪的独特气质，从此，他曾多次塑造正义凛然的正面角色，也扮演了不少威风八面的黑道大哥。
徐向东放弃了成为功夫片明星的机会，他先是在北京体育学院学习了四年，后来到国家武术协会工作，曾在90年亚运会上担任裁判，而再次走上比赛场则是在他的第二部电影《她来自台北》里。
徐向东在这部宣传1990亚运会的的影片里扮演了一个运动员，和现实中的自己几乎一模一样。他在影片中的名字叫李立军，是国家武术集训队的一员。在北京的干妈家里，他偶遇一名从台北来的少女张弘，受干妈之托，教授她武术。张弘有心参加亚运会的武术比赛，对李立军由崇拜发展到爱慕，却遭到了来大陆寻找自己的父亲的反对。张的父亲过去也是个武术高手，却因为地位低下，被李立军干妈的父亲拒绝，一气之下再不言武，埋头从商，这次与旧情人相遇，又感受到大陆的进步，思想有了变化。亚运会隆重招开，张弘实现了参与的理想，而李立军发挥了高超的水准，获得了全能冠军。二人在亚运结束的狂欢之夜走到了一起，也受到了张弘父亲的祝福；这部影片的风格很象六十年代国内的体育片，情节简单，节奏欢快，没有太多的戏剧冲突，更多的是靠节日般的氛围与体育比赛的精彩来吸引观众。该片的影响不大，徐向东的演出也没有多大突破，只是在结尾处表演的长拳和枪术的套路，给人留下了一些印象。其实，亚运会比赛时，他只是在现场执裁，没有进入国家队参加比赛。影片通过巧妙的间接，将比赛表现得几可乱真。
此后不久，徐向东去了法国，几年后回国参加杨子琼主演的《咏春》的拍摄，再以后，又参演了几部影视片，有《太极宗师》、《新少林寺》和《功夫小子闯情关》。他的形象也有了改变，成了一个流着连鬓胡子的粗汉，再也不见了年轻时的阳光与朝气。
演艺经历
徐向东直到2002年参与徐克电视剧《七剑下天山》的武术指导工作，才又算是回归影视圈，后来又凭借电影《墨攻》，重返大银幕。
主要作品
参演电视剧
2013 叶问
2010 新水浒传
2008 少林寺传奇2
2007 浣花洗剑录
2006 咏春
2005 侠骨丹心
2005 大班主
2004少林武王
2004 七剑下天山
1999 太极宗师
1998 新少林寺
参演电影
2014 白发魔女传之明月天国
2011 鸿门宴
2009 锦衣卫
2008 夺标
2006 墨攻
1996 功夫小子闯情关
1994 西楚霸王
1993 咏春
1990 她来自台北
1988 少林达摩
1985 木棉袈裟
