1956年7月1日生，北京人。幼年随父母支边到甘肃省嘉峪关市，1973年嘉峪关市树脂厂当工人，积累最初的人生经验。1978年考入北京电影学院表演系。接受正规的表演训练。在学习期间，被著名导演谢晋相中，参加影片《啊！摇篮》拍摄，崭露头角。1986年在影片《被爱情遗忘的角落》中饰小豹子。把一出青年纯真爱情悲剧演绎得非常感人。引起人们的注意。1982年在影片《陌生的朋友》中扮演张同生，从一个失足青年变成先进工作者，以自己的榜样去感动一个绝望的姑娘。同年，毕业后任八一电影制片厂演员，先后主演《秋瑾》、《祁连山的回声》、《相思女子客店》、《沉默的冰山》塑造一系列的军人形象。尤其是在《沉默的冰山》里，张潮扮演男主角杨福，经过许多磨难，最后坚持在高原上继续放牧，把一生献给边防事业的光辉形象，感染了那年代的许多人。此外，张潮在影片《干杯！女兵们》、《盲流》、《失去的梦》中担任重要角色，还曾参加多部电影剧的拍摄，如《五月春正浓》、《美国盟军在烟台》等。以其出色的演技，标准的军人形象在观众记忆中留下深刻印象。
