在一个错综复杂的背景下，陆时砚的行动充满了紧张和谨慎。他的旅程始于百花阁，随后追踪至镇国公府，这一切都是为了寻找许威。然而，当他到达时，情况远比预想的要危险。许威，手持匕首，不仅挟持了陆时砚，还强迫他在长公主和沈甄之间做出选择。这突如其来的威胁让陆时砚感到困惑，他不明白自己的母亲与这起案件之间的联系。
就在陆时砚努力拖延时间，寻找逃脱的机会时，外面突然响起了脚步声和喧哗声。周述安带领一群人包围了镇国公府，这给了陆时砚一个机会。他利用许威的疏忽，成功解救了沈甄。然而，就在他们准备逃离现场时，许威却选择了逃跑。陆时砚紧随其后，但在庭院中，他目睹了许威的最后一幕——许威冲向长公主，故意诬陷她，然后在众目睽睽之下结束了自己的生命。
这一幕让陆时砚震惊不已。他意识到许威的自杀并非简单的绝望行为，而是一场精心策划的陷阱。为了保护自己，陆时砚选择了隐匿。与此同时，长公主面对的是从镇国公府中搜出的大量兵器和官印契约，这些证据显然是有人故意为之，目的是将罪名嫁祸给镇国公府。
沈甄，作为这场阴谋的受害者之一，从头至尾都目睹了这一切。她被许威绑架，被故意带到镇国公府，然后目睹了许威的自杀。这一系列的事件明显是有预谋的，旨在陷害长公主和陆时砚。长公主最终被周述安带走，而陆时砚则躲藏起来，寻找证据以证明他们的清白。
周述安向皇帝报告了事件的经过。尽管证据确凿，但他也坦言，这些证据来得过于顺利，其中可能有诈。皇帝给了周述安时间来查明真相，如果不能查出真相，长公主将面临法律的严惩。在这个关键时刻，沈姌担心妹妹沈甄会被牵连进来，她警告沈甄从此刻起，不要再与陆时砚有任何瓜葛。沈甄虽然坚信陆时砚和长公主的清白，但在没有确凿证据的情况下，她被沈姌禁闭了。
苏珩，了解沈甄和陆时砚之间的关系，徘徊在百香阁附近，不知道如何是好。这时，徐意清找到了陆时砚，并带来了长公主那边的消息。沈甄向徐意清讲述了在镇国公府发生的一切，徐意清也相信陆时砚的清白，并认为他很可能正在秘密查找证据。
果不其然，陆时砚一直潜藏在镇国公府，寻找机会证明自己和长公主的清白。他和他的贴身侍卫密切监视着镇国公府的管家，因为只有管家有权利将那么多兵器带进镇国公府。最终，在一个月黑风高的夜晚，陆时砚发现了管家的秘密。有人来找管家，要求支付搬运兵器的辛苦钱，管家以禁足为由推脱。这一切都指向了一个更深层次的阴谋，陆时砚知道，他必须小心行事，以揭开真相。
