杨慧琪寻找方佩诚无果，手下人表示，偌大个天津城，找个人无异于大海捞针啊！杨慧琪火了，青帮上下几千弟兄，还找不到一个大活人？！手下苦着脸，青帮人是多，可也不能全撒出去找人啊！这要被老爷知道了，脑袋还不得搬家？反正方佩诚是个刺头儿，保不齐哪天又得惹出动静来，到时候不就找着了？不如守株待兔――没等说完，杨慧琪的旱烟袋就飞了过去，把人都撒出去，给我找！
到了夜里总得有个栖身之所，方佩诚打听到码头上有专门供给苦力居住的工棚，租金也还合理，只不过条件极差，无数人挤在一个工棚里。工棚里恶臭熏天，方佩诚哪见过这种阵势？包租公早被码头上的混混关照过，特地给方佩诚找了个特别的地方――马桶旁边！方佩诚心里也明白，这是有意刁难，不过既然出来讨生活就得忍得了。
杨慧琪来找方佩仁，希望从他嘴里打听到方佩诚的下落。方佩仁却说弟弟最好永远也不要再出现。杨慧琪这才知道，王怀山的学生现在都想杀了方佩诚为老师报仇！杨慧琪问方佩仁，没想过查出真相，还方佩诚一个清白吗？方佩仁表示，弟弟只不过是这场政治游戏中的牺牲品，个人在历史的洪流中都是微不足道的，他只希望弟弟能远离这些。杨慧琪说自己对这些不感兴趣，她知道方佩诚肯定还在天津，她能感觉得到。
码头上，方佩诚和众苦力一起干活，派活的人对他“特别照顾”――别人的麻袋五十斤，给他的却是一百斤，别人扛是棉花，他扛得却是钢材。大家都知道这是黑帮的人故意整他，但谁也不敢站出来替他说话。混混笑道，你不是说凭力气吃饭吗？我倒要看看你有多少力气！告诉你，只要给大爷上供，这碗饭就能吃的容易些！倔强的方佩诚一句话没说，咬着牙扛起了麻袋。
一天的工作让方佩诚累瘫在了床上，肩膀也被麻袋磨烂，有好心的工友想帮他上点药，却被小六子拦住，小六子知道方佩诚是杨柳青方家二少爷！他告诉众人，当年方佩诚在杨柳青如何不可一世，自己就是被他害得来码头当苦力！如今老天开眼，让他也变成个一文不值的苦力！（前文插：小六子曾是方家画匠，因屡次偷工减料不改，被方佩诚连打带骂赶出了杨柳青）
看着方佩诚被磨烂的肩膀，码头上派活儿的混混说，只要你跪下给爷爷磕三个响头，就让你轻松点儿！方佩诚却冷冷的表示，自己不想惹事生非，不过你也别惹我！混混笑着说行啊，看你肩膀烂成那样，估计也没钱买药，干脆自己今天行行好，刚来了一船盐！就当给你上药了！
方佩诚的肩膀一碰盐立刻疼痛难忍，混混们哈哈大笑，这时突然噗通一声，原来是小六子一个不留神，连人带麻袋都掉进了河里。盐遇到水就会化开，不用说，一麻袋盐算是报销了。小六子挣扎着想爬到岸上，混混却一脚把他揣回水里，一边叫骂着，一边用竹竿不停的戳着他。小六子的头刚露出水面，就被混混用竹竿硬戳下去！眼看小六子就要淹死，方佩诚一把抓住了竹竿，自己受欺负能忍，别人受欺负他可忍不了！几个混混围了上来，方佩诚撒开手脚，没几下就把混混们放倒。小六子被救上来的时候已经不省人事，而更多在码头流氓也围了过来――饿虎不敌群狼，一群人把方佩诚围在中间暴打了一顿。
工棚中，工友们把方佩诚抬到通风好的床位上，悉心照顾。方佩诚醒来后，小六子却对他横加指责，混混们不过是拿自己出出气而已，你却要强出头，明天恐怕所有工友都要跟着你倒霉了！方佩诚告诉大家，你们一味退缩，只能让对方变本加厉，如果不站出来反抗，早晚要被他们榨干身上最后一滴血！好汉做事好汉当，明天他们若来找麻烦，自己顶雷就是了，跟大家没关系！
第二天，青帮的人果然来码头找麻烦，方佩诚强忍伤痛站了出来，他告诉身后吓的直哆嗦的工友，如果不团结起来，到死也只能是个窝囊废！自己横竖是条汉子，拼了这条命也得反抗到底！工友们被方佩诚感动，一个一个抄起家伙跟在他身后。青帮小头目怕他们造反，不想把事情闹大，看在你们终日辛苦劳作的份上，以后的份子钱少交两成！方佩诚放声大喊，以后码头上再没份子钱一说，今天不把他们打跑，将来大家还得受他们欺负！工友们被鼓舞得群情激动，在方佩诚的带领下打跑了黑帮混混。
杨月亭正在家中休息，被打的遍体鳞伤的混混前来报信――码头工人造反！杨月亭不紧不慢，这还不好办，问今天去了多少人？混混说三十几个。杨月亭说明天去一百个人打！混混问要不要带着枪？杨月亭不屑，杀鸡焉用牛刀，动了枪事情就闹大了，谁不知道码头是杨家的买卖，现在议会里多少人盯着自己呢，再说青帮的帮众连几个码头工人都降服不了，那今后谁还会拿我杨月亭当回事儿？！
码头工棚里，工人们正在发愁，虽说这次打跑了混混，可青帮的势力太大了，如果明天他们再来，那可就不是几十人了，说不定是上百上千的人，码头这几十号兄弟绑在一起也不是人家的对手啊！方佩诚问他们怕不怕死？工人说这世道，死比活着容易，可还有一家老小要养活，跟青帮的人这么打下去，就算不被他们打死，全家老小也得饿死！听着这些辛酸的话，方佩诚陷入思索。
深夜，方佩仁正在办公室奋笔疾书，忽然有人敲门，方佩仁头也没抬，说了声进来，等他抬头的时候，吃了一惊，站在面前的竟然是失踪多日的弟弟方佩诚！方佩仁赶紧把弟弟拉到身边，你这段时间跑哪儿去了，我找遍了全天津！方佩诚问母亲是否安好，方佩仁有些难过，说自从方佩诚离开后，母亲一直卧床不起，方佩诚听完难过至极，说自己被赶出家门，无法在母亲床前尽孝，只盼望有朝一日王怀山一案真相大白！方佩仁顿了一下，事情总会查清楚的，但还需要时间。说完这些，兄弟二人便再也无话，两人都各怀心事。犹豫了很久，方佩诚终于开口，自己是来找哥哥帮忙的。
听完方佩诚的叙述，方佩仁心里十分难受愧疚，他知道弟弟吃了这些苦，受了这些委屈，全是因自己而起。方佩诚哪里知道哥哥的想法，他一门心思追问方佩仁，有没有办法拯救那些码头上的工人？方佩仁表示，码头向来是青帮的地盘，而青帮背后的老大就是杨月亭！多少年来那些吸血鬼都在压榨着工人们的血汗，虽然现在共和了，但劳工的情况并没有改善，也许这次是个机会，可以推动码头工人成立工会！方佩诚不知道工会是个什么东西，方佩仁解释说就像咱们杨柳青的水局一样，把所有码头工人联合起来，成立一个组织，争取自己的利益！方佩诚点头，只要能让码头工人有个安稳日子过，怎么作听哥哥的，可眼看明天青帮就会卷土重来――方佩仁沉思片刻，自己倒是有办法，不过事情要一步步的办，而且恐怕弟弟还要受一些苦！
第二天，青帮的人马浩浩荡荡的围住了码头，可让他们没想到的是，码头上居然只有几个老弱病残，混混们还以为起劳工怕死都逃了，顿时放松了警惕。混混们围住那几个老弱病残就要打，来都来了，总要找几个出气的！就在此时，外围忽然喊杀声震天，无数工人把混混们堵在了码头里，来了个关门打狗！青帮的人一下子乱了阵脚。
杨月亭正要出门，手下慌里慌张的进来，差点儿撞上。杨月亭刚要开口骂，这才发现手下的衣服撕破了，脸被打花了，胳膊还吊着。杨月亭问怎么回事，手下说中了他们的埋伏，一百多号人就没一个是全须全影儿回来的！杨月亭抬腿就是一脚，废物！百十号青帮帮众居然连几个码头苦力都收拾不了，我杨月亭的脸都让你们丢尽了！手下解释说对方有不少人，看样子是找了其他码头的苦力来帮忙了。听闻此言，杨月亭愣了一下，其他码头的人？你看清楚了？
与此同时，方佩仁在租界会见美国记者唐纳，并把一架小型相机还给唐纳，这次幸亏有他帮忙，相片最好能尽快冲印出来，不过他要保证不能将相片外泄。方佩仁说完，从兜里摸出一个装着钱的信封推了过去，唐纳欣然接受。方佩仁担心照片会不清楚，唐纳自信的说这架相机是美国Ansco公司的最新产品，只要您是按照我教您的方法操作，就绝对没有问题！
一队荷枪实弹的警察把码头围了起来，为首的杨月亭背着手，自己是来平息骚乱，缉拿打人凶手的！码头工人愤慨的表示，大伙跟黑帮斗争，你们这些警察不去打击黑帮，怎么反而来抓工人？！杨月亭笑了笑，你们打的人不是黑帮，而是码头管理局的工作人员！对政府工作人员行凶，那就是反对共和，罪加一等！如果今天不交出主犯，就把所有人收监，如有反抗，格杀勿论！杨月亭话音一落，警察齐刷刷的举起枪，顶上了子弹！
方佩诚大步走了出来，爷就是带头儿的，要抓就抓爷吧！杨月亭冷笑着，我当是谁呢，原来是方家二少爷！还真是小瞧你了！方佩诚表示，一人做事一人当，自己倒要看看这件事情能不能评出个黑白对错来！杨月亭冷笑，命人押走方佩诚，并要码头工人立刻复工！
深夜，工棚中气氛严肃，劳累了一天的工人们各个垂头丧气，都在为方佩诚的命运担忧，落到杨月亭手里还能有好？正沉默着，小六子突然站了出来，方佩诚为大家作了这么多，这件事就这么算了吗？！可现在方佩诚被押在大牢，杨月亭那班人有钱有势还有枪，就算是去跟他们拼命也只能去当炮灰，人家弄死咱们就像碾死一只臭虫那么容易！小六子急得直掉眼泪，自己的命是方佩诚救的，你们见死不救，我自己去想办法！小六子抹着眼泪要往外跑，众人刚要阻拦，忽然看到门口矗立着一个身影――小六子眼睛一亮，这不是方家大少爷嘛！
