众人一片哗然，杨慧琪更是急得问出声来，小诚子你到底想干嘛？！方佩诚缓步走到方德文面前，恭敬的鞠了一躬，自己认输！论辈分自己是方德文的孙辈，同台竞技已是大不敬，所以自己没有给凤凰点睛的资格，甘愿认输，并且恳请方德文来为自己的百鸟朝凤点睛！此举大大出乎方德文的意料，而更让他意外的还在后头，方佩诚主动摘下御赐金匾，表示方德文是方家最大的长辈，金匾自然应由他掌管！
众人看向方敬轩，老爷子不动声色，脸上没有任何表情，这就算是默许了。而一旁的杨月亭却好像吃了只死苍蝇一般――
一场声势浩大的总画师擂台赛以这种方式结束了，众人虽觉得遗憾，但更多的是为方佩诚的行为气度所折服，二爷的画功已经展示出来了，只在方德文之上，拱手相让金匾更让他成了无冕之王！
回来后，方佩诚主动跪在了方家祠堂，儿子不孝，没能保住金匾，愿听凭父亲责骂。所有人都站在祠堂外面，不敢劝说。九叔搀扶着方敬轩进来，老爷子什么话都没说，亲自上前扶起儿子，他的行为让方佩诚和在场的人都大感诧异。方佩诚追问，自己擅作主张，输了金匾，难道爹不怪自己？难道爹不想知道自己为什么这么作？方敬轩摆手，我什么都不问，你也什么都别说，好好练画，这才是你应该作的。
深夜，方敬轩在书房密会了两个神秘人物――竟然是站在他身后的持枪汉子和送茶水的伙计！方敬轩各给了他们一笔钱，叮嘱两人离开杨柳青，再不要回来！九叔恍然大悟，原来这是老爷您的安排？可您为何要设这么个局啊？
原来方敬轩老谋深算，一来他已经猜到了杨月亭撺掇方德文打擂的目的，二来他去天津看年画行市，方德文并没有故意压低价格挤占市场，说明他并不愿受杨月亭的控制，而如今万一让他输掉比赛，那岂不是把他又往杨月亭跟前推了一步？可让自己那个心高气傲的儿子故意输掉比赛，实在比登天还难，所以只有处心积虑的导演了这么一出。
天津城。
杨月亭回到家中大发雷霆，臭骂方敬轩这只老狐狸，真是一石二鸟：虽然输掉比赛，但让那方老二在众人前展现了出众的画技和人品，成了杨柳青不折不扣的无冕之王；这次还借机把方德文往自己哪里拉了一步，现在方德文当上总画师，他尾巴岂不是翘到天上去了！手下建议给方德文点颜色看看，杨月亭却一抬手说不行，我留着方德文还有用！
杨月亭带着贺礼找到方德文，祝贺方德文取得杨柳青总画师的名号――两人攀谈起来，杨月亭看着方德文赢来的金匾，话锋一转，问到除了金匾，似乎应该还有其他东西吧？方德文明白他所指灯箱画，不慌不忙的解释，金匾和灯箱画都是乾隆先帝御赐给方家的，但祖宗有规矩，这两样宝贝不能共处一室，以免遭受天灾毁于一旦，所以一直是分开保存的，如今自己文赢了金匾，已经是别无他求，那灯箱画自然要留在杨柳青了！杨月亭暗露不快，但为稳住方德文，不好当面发作。
杨柳青。
方敬轩自己研究了方德文制作的年画，发现方德文宫廷画师的技艺决非一般人可比，而且那些老百姓哪里见过这么富贵的宫廷风格年画，销路好也是必然的。方佩诚不服，要制作一批精品去跟方德文一争高下，被方敬轩拦下。方家的精品年画虽然精美，但制作工序极为繁琐，而且一向价格高昂，过去除了送入宫中，只有达官显贵才买得起，如今你拿这些精品去跟廉价的机制年画拼市场，无异于自毁招牌！
正当方佩诚苦恼之际，王雨荷用素描画作出了一批画样，全都是她四处写生得来的“西洋景”。方佩诚说她捣乱，这些东西根本不是年画！王雨荷却有自己的道理，如今普通年画市场已被方德文占领，要想生存必须另辟蹊径，这些画样是自己精心琢磨出来的，都是应时应景的新式题材，如果制作成年画，或许能剑走偏锋，重开销路。
方佩诚不认同王雨荷的论调，两人一路争论到了方敬轩那里，老爷子捧着王雨荷的画样细细看过，举得这个方案可行，可以作出一批年画投放到市场上试水。方佩诚极力反对，怎么能让个女人定画样？没这规矩！方敬轩提出一个两全的法子――方佩诚和王雨荷各自按照自己的题材赶制一批年画，同时投到市场上看销路如何。
双方同时开工，各自忙得不亦乐乎。
王雨荷在套色上大胆采用了日本浮世绘和西洋油画的手法，作出的年画色彩柔和写实，可她却在最后一道工序上犯了难――点染――她怎么也点不出杨柳青年画的神韵！王雨荷为钻研点染技术废寝忘食，几乎住在了画室里，眼看约定的时间就要到了，自己的几百张年画还都没有点染成功。
方佩诚按照传统工序，早就作好了自己的年画，晚上跑到王雨荷的画室里偷看，却发现王姑娘已经累得趴在画案上睡着了。方佩诚看着满墙没有点染的年画，再看看王雨荷疲惫不堪的样子，若有所思――
第二天就是约定的到期时间，王雨荷本以为自己已经败给了方佩诚，可一觉醒来后却愣住了――那上百张未完工的年画，已经全部点染完毕了，张张细致传神，跃然纸上！
方佩诚首先交上自己的年画，众人一片叫好，方敬轩也颇感欣慰。而当王雨荷拿出年画时，所有人都不吱声了――这所谓的“新式年画”题材新颖，用色大胆，最重要的是点染手法也恰到好处，从各方面都比方佩诚略高了一畴！
方敬轩一眼就看出这画中的点染技法是按照自己的家传口诀而作，但老爷子没有点破。第二天方敬轩带着方佩诚和王雨荷一同进了天津，在自己的古玩店外支起摊位，三天之内，谁的画卖出去的多，谁赢！
一天过去了，方佩诚的传统年画陆续被人买走，王雨荷的新式年画却一张都没卖出去！方佩诚胸有成竹，但阅人无数的方敬轩却看出了端倪――来买年画的不是赌场的伙计，就是饭馆的跑堂，甚至还有妓院的老鸨，尽是些三教九流的混世人物！老爷子把儿子拉到一边，问他怎么回事？方佩诚说这有什么，谁规定的妓院就不能贴年画了？！方敬轩气愤，方家的年画被贴到那些下九流的地方，这不是自打耳光嘛！方佩诚突然反应过来，肯定是杨慧琪在暗中帮助自己！这个专门捣乱坏事的母夜叉！此时刚好一个妓院的老鸨买走了一副喜得贵子图，父子俩哭笑不得！
三日之约的最后一天，一个南方来的客商被王雨荷的新式年画吸引，表示样式新颖，还大胆的以爱情姑娘为题材，实在难得！客商爱不释手，表示南方比较开房，这样的年画在那边肯定大有销路！客商不但买走了王雨荷的所有年画，还提出要订购一些，由自己代销往外地。
最终王雨荷赢得了比赛，方敬轩信守承诺，宣布今后方家的画样由王雨荷来定。老爷子还告诉方佩诚，杨柳青年画从不守旧，技艺要传承，画作更要推陈出新，只有这样，祖宗传下来的手艺才能一代一代流芳百世！杨柳青是个包容之地，南北文化随着运河在这里交融，才有了杨柳青年画的今天，如果杨柳青没有这种海纳百川的精神，也不可能发展到如今的繁华与盛名！时代变了，杨柳青的传统观念也要改变，王雨荷的确有真才实学，而且认真刻苦，西洋技法与杨柳青传统的结合，未尝不是一种新的出路。
方佩诚也表示自己输得心服口服，将来一定不会再跟王姑娘找麻烦。
事后，王雨荷拦住方佩诚，脸红的承认自己胜之不武，她问方佩诚那些年画是不是他帮自己点染的？方二爷不置可否，只是狡黠一笑，自己跟一个女人比试，赢了输了都是丢人，不如成人之美，今后还请总画师多多提携！另外自己奉父亲大人之命，来把方家的点染口诀传授给你。
方佩诚告诉王雨荷，自己一直看不上西洋画的原因是，太写实！太真实的东西反而丢掉了意境。王雨荷不太明白，方佩诚一语点中要害――你想画一个人能比着画，可你想画个神仙，你比着谁画去？！王雨荷恍然大悟，同时发现在方佩诚顽劣不羁的外表下，其实他对年画艺术有着真诚的态度和独到的见解。
天津城。
杨慧琪突然出现在方佩仁的办公室里，这让方佩仁大感意外，自己与杨慧琪一向没有来往，况且她是杨月亭之女，态度甚为小心。杨慧琪却大大咧咧，一进门就摆明了来意――最近方佩诚和王雨荷可是越走越近了，所谓近水楼台先得月，你这个当哥哥的要当心后院起火啊！
杨柳青。方家。
书房中，九叔向方敬轩汇报着最近家里的情况，王姑娘创作的年画博得不少南方客户的青睐，打开了一片新市场，二少爷似乎也收了心，每天在画舫专心雕版。方敬轩询问方德文那边有什么动静，九叔回禀最近倒是安静得很，也许是因为赢得了总画师的名分，自己也有所顾忌吧。
画室中，方佩诚在教王雨荷填色技术。填色时一手握笔，另一只手则要同时夹住数个色盏，甚至还要用小手指头勾着一盏小油灯。这对王雨荷无疑是个大挑战，方佩诚就借机“手把手”的教她，就在此时，画室的门突然被推开了，方佩仁面无表情的出现在门外。
方佩仁与王雨荷商量，自己的几个同学开办了一家进步报社，内容涉及不少漫画插图，还要翻译很多外文资料，他在议会忙不过来，想请王雨荷过去帮忙。不等王雨荷开口，方佩诚先唱起了反调，多亏了小荷的画稿，家里的生意才稍有起色，这个关键时期要她去天津，自己第一个不答应！方佩仁不动声色的看着弟弟，小荷？
方佩仁晓之以理，办报乃唤醒千万国民的大事，孰轻孰重她该分得清，再说离了王姑娘，方家画舫也没什么损失，完全可以让王姑娘把画样画好，自己派人送回来，如今天津气象万千，一天一个样儿，也有利于王姑娘四处写生，创作出更有新意的作品。而且自己跟王怀山已经商量过了，开办报社警醒国民也是他的的一大心愿，王姑娘见父亲也已经发了话，于是只能同意前往。
方佩诚眼睁睁看着王雨荷跟随哥哥离开了杨柳青，自己却无力阻拦，他的心也跟着王雨荷飞了，终日缠着母亲说服父亲派他去天津照看古玩店。方太太早就洞察出两个儿子对王姑娘的心思，就俩字儿，不行！这你怪不得娘，不是娘拦着你，而是你自己跟杨慧琪签了一张为期三年的卖身契，如今人家是你的主子，虽说我是你娘，可已经作不了你的主了，你得听人家杨姑娘的，若是杨姑娘答应，你爱去哪儿去哪儿！
方佩诚傻眼了，没想到老娘搬出那个母夜叉说事儿，好，您不管，我自己想办法！
事后方敬轩不解，为何不让方佩诚去天津？方太太表示王雨荷虽好，但她父亲王怀山是风口浪尖的人物，如今世道复杂，一天一个样儿，不知道今后还有什么大变故，方佩诚不像方佩仁懂得变通，二儿子为人耿直脾气火暴，他若跟王雨荷掺和在一起，将来一出事就会是要命的大事！而那杨月亭一直针对咱们方家，方佩诚跟在杨慧琪身边，其实是对他最好的保护！