此事之后，蔡锷回家，和潘慧英一起跟李书文一番密探，李书文终于说出自己的身世，李书文本来是云南大家，结果被满人灭了全家，只有他和一个弟弟失散，是孙海川救了他性命，并让他投入蔡锷麾下，蔡锷没有怪他，要李书文做出选择，李书文终于下定决心跟随蔡锷。
而此时，民国的大总统选举在闹剧中结束，在袁世凯的一手导演之下，民国第一任大总统不出所料成为袁世凯囊中之物。
这件事之后，在云吉班救过蔡锷的老胡前往蔡家，询问蔡锷救国之策，并且决定留在蔡锷身边，此人当年曾是八国联军之时的义和团成员，到此时，蔡锷身边有李书文和老胡，加上一直跟着自己的护卫队长赵忠诚和护卫哑巴刘，四大护卫终于聚齐。
袁世凯担任大总统后，给了蔡锷一个陆军编译处副总裁的职位，可说有名无实，没有带兵之权，由此可见袁世凯对蔡锷依然忌惮。蔡锷在唐宽陪同下，欣然前往编译处任职，然而他不知道的是，唐宽已经做好布置，请来陆军部一批桀骜不驯的年轻军官，想要给蔡锷一个下马威。
蔡锷应允，双方沙盘对战开始。
与此同时是蔡锷家中，李书文和新来的护卫老胡的一场龙争虎斗，两边都是激战，只不过一边是身体之战，一边是头脑之争。