王土地和他叔走过沙漠之后到了后套，那土和他爷爷当年带回的土一个味道，他们从河北来就是种地的，看着这么多的土地让王土地十分兴奋。锦锈堂堂主黄锦绣带人从包头回到后套，那里干旱的十分厉害，大批难民出现在荒漠边缘，他们抢起了有粮食的人，王土地路过看到后前去阻止，这些难民实在是饥饿难耐，他刚来后套第一天就遇上了灾民。黄锦绣命人在第二天务必挖出水来，王土地叔叔指责他的主意不对，给锦锈堂干活才能吃饭，王土地带人冲上了沙丘，他们几人被录用。
黄锦绣从包头带回了黄吉利制造的左轮枪，试枪之后知道陈建章没有骗他。王土地在干活时感觉井口选的不对，他通过观察地形发现水在山的那边，这让工头有些生气，他的建议没有被采纳。黄锦绣得知赵老七和杨大义家中没交水钱，由于天气干旱锦绣堂在土地上的收入要减少三成，黄锦绣命人发出通告称挖出水者重赏。杨大义多年来一直把杨春妮当闺女养，她自杀未遂被救活，杨春妮宁可嫁给穷当蛋也不给别人当小。
杨大义带着傻儿子跪在杨春妮床前，他也是被水钱逼的是走投无路了，他准备让她娘把黄家给回了。杨大义的以死相挟让杨春妮答应嫁到黄家，这让他很高兴。王土地无意之中从老鼠的细节中发现了能打出水的井口，他感觉锦绣堂的赏钱太少。杨春妮为了这个家嫁到了黄家，黄锦锈听说杨春妮是养女后让人直接将她拉到工地上。黄锦锈来到工地后将赏钱提升为一百大洋，还把杨春妮送给有能耐之人。
王土地将众人带到自己发现井口的地方，他称挖地一丈肯定见水，还说是用鼻子闻出来的。黄锦绣命人挖水，挖了一丈之后并没见到水源，王土地受到众人指责，他请求再挖一丈，如果还没水就砍自己两条腿，这也是险中求生的一招。