沈立初到上海因为祖产药厂被查封，所以想找个大树依靠。打听到上海目前势力最强的是何铭何军长，沈立就想与何军长拉拢关系，哪知却弄巧成拙无意间得罪了何军长的夫人。沈立让丁敏秋要尽快适应上海阔太的打扮和生活，与上海其他阔太多联系。丁敏秋惠质兰心，不久便与何太太互称姐妹打成一片。
在丁敏秋的帮助下，沈立成功见到何军长，并把自己的商业理论向何军长阐述。沈立敏捷的思维，过人的胆识，独道的见解让何军长彻底信服，他相信沈立将来一定会叱咤上海商界。送沈立离开时，何军长向他表示把药厂还给他。
沈立分析当前的政治形势下，从事黄金生意必将大赚。他让父亲变卖了重庆所有的家产，然后换成黄金，又委托要到上海公干的杨主任将黄金押运过来。杨主任把黄金安全送到后，沈立按照杨主任的意思把自己的商业股份算上杨主任一份，算是与他成功合作。杨主任也答应把中统没收的一些无利可图的不良资产卖给沈 立，因这这些无用之材在沈立手里可以变废为宝。
沈立又想与上海滩的商业巨贾周继庭合作，因为何军长不懂经商，把自己的生意都交给了周继庭。如果能与周继庭合作对打开上海的局面必事半功倍。可周继庭生性孤傲，多疑，再加上有何军长的强大后盾，他根本不把任何人放在眼里。所以他始终不给沈立任何深接触的机会。沈立无计可施，身心俱惫。此时任勤之来上海找沈立，在与任勤之交谈后，沈立重新燃起斗志，他的润丰银行成功开业。
张书恒的父亲来看望他，他当年是与孙中山一起参加同盟会的有志之士，只因身体有病才离开党国队伍。当他看到张书恒年轻有为，不仅升了职还得到党国的景星勋章，非常欣慰。可看到张书恒与言小序无名无份地同居，正直保守的他让张书恒要尽快与言小序举办婚礼，给言小序一个名份。