赵无极抓住机会 皇子党大势已去
刘吉摄于东厂的势力，让孙乾把申力行押解到刑部大牢。这边，齐王劝苏溢清不要轻举妄动，同时让苏溢清到司礼监邀赵无极到齐王府商议第二天朝会事宜。
苏溢清赶到司礼监，老奸巨猾的赵无极不愿再见齐王，原来，赵无极还没有揣摩透皇帝的意思，在事态明朗之前他要明哲保身，不愿意把皇帝的密函透露给齐王。看到形势急转几下，齐王担心皇帝不给自己解释的机会，但又依仗自己的皇室血脉要和刘吉等人争斗到底。
这边，言亦冬领着六扇门捕头，一路跟着孙乾押送申力行的囚车。大牢门口，孙乾故意一脚踢翻申力行，申力行劝言亦冬不要冲动，抓紧时间查找杀害曹渊的凶手。
次日朝会，大病初愈的皇帝强打精神亲临朝堂，要和众大臣商议立储君之事。面对皇帝抛出皇子是否可以担当大任，刘吉一党全力拥护，众大臣纷纷附和。齐王朱见溢为表忠心，只好赞同。皇帝拿出太医院给皇子把脉的脉案，认为年纪轻轻的皇子身体羸弱。察言观色的赵无极抓紧时间递给皇帝一道密函，皇帝脸色大变，宣布退朝。内廷得知皇子结党营私的皇帝让赵无极查清皇子的其他行为，还有皇后和刘吉的行动。
下朝后的齐王认为老奸巨猾的赵无极反复无常，自己必须救出可以依仗的申力行，他让苏溢清帮助六扇门查清曹渊的死因，找到皇子到底在掩饰什么秘密。齐王认为只有这样才能让自己永远安全。这边的刘吉也为密函忧虑不已，他想到曹渊府中探听消息。他深知曹渊两袖清风、一生忠义，但是刘吉害怕曹渊身边的人靠不住，他要到曹渊府中探听消息。
刘吉等人前来曹府吊唁曹渊。棺材铺老板不顾曹家正在置办丧事，领着一班人等前来索要棺材钱，借机捣乱。曹渊女儿曹懿恩假意拿出父亲生前给的零用钱，指责棺材铺老板毫无人情味。棺材铺老板恼羞成怒，率人大打出手，刘吉让人把棺材铺老板轰出曹府。在曹渊棺椁前，刘吉假惺惺地要为曹渊找回公道，他答应会和刑部尚书曹大人照顾好曹家。刘吉这番假惺惺的表演获得了曹懿恩的信任，她相信父亲的至交刘伯父口中的申力行就是害死父亲曹渊的凶手。曹懿恩的内心激起了对申力行和幕后主使齐王的怨恨，这个单纯的女孩已经完全听从刘吉的安排。
申梓木得知费尽全力救出的儿子再陷囹圄，伤心不已，让前来探视的言亦冬到通州安慰一下失去女儿的龚老伯。龚老伯恳请言亦冬找回龚芮溪的尸首，让她入土为安。
皇帝开始询问曹渊之死和皇子的关系，赵无极告诉皇帝，曹渊春闱之后，即拜在刘吉门下，成为刘吉的门生，特别是成为皇子老师后，居功自傲、不可一世，结党营私，为刘吉壮大势力。皇帝勃然大怒，认为皇子结交总兵一定有人教唆，赵无极借机为申力行父子鸣不平。皇帝下令释放申力行父子，加封申力行为六扇门副统带，缉拿刘进，刘吉和刑部尚书徐蔚留职查看以观后效。同时让赵无极转告齐王，让他第二天入朝觐见。
