申梓木原是张永 召齐王为了试探
刘吉劝申力行在复杂的棋局中要认清形势，争取出人头地。申力行严词拒绝，不愿与刘吉为伍。
齐王府中，朱太医发现箭伤不足致命，但是箭头涂有剧毒，如今已经散布全身，自己无回天之力。江陵得知自己大限将至，把二十年前的秘密全部告诉齐王等人，原来，江陵并没有按照皇后的安排把万贵妃的儿子杀掉，而是偷偷运出皇宫交给了一个名叫张永的禁军，然后自己用一具死胎替换。说出这一惊天秘密，江陵要用自己残存之躯换回对自己有过救命之恩的申力行。
老奸巨猾的刘吉推测江陵也许已经把秘密告诉给了齐王，他意识到此时的江陵远远没有申力行更有价值。换人现场，江陵发现刘吉不愿放申力行的险恶用心，他强打精神，用刀架在自己脖子上，逼迫刘吉放了申力行。申力行刚刚离开，身中剧毒的江陵就吐血身亡。
回到王府，齐王告知申力行换人的真相，申力行为江陵救出自己的苦心感动不已，决心完成江陵的嘱托，尽早找到被换出皇宫的皇子。申力行辞别齐王，出门就碰见刚刚回到王府的苏溢清，二人一起前去看望焦溪。焦溪一身素衣，伤感不已，安排申力行将来把她和江陵葬在一起。安排妥当，焦溪以让申力行和苏溢清为自己端药为由支开他们，自缢身亡，这对无夫妻之实的夫妻感情让苏溢清感动不已。深受江陵提携之恩的赵无极眼见师傅、师母先后辞世，他要和刘吉势不两立。
葬了这对情深义重的夫妇，赵无极带着申力行到东厂查找张永的资料，结果一无所获。申力行想到出身为禁军的永定门守卫李威，他离开东厂，找到李叔叔，探听张永的消息。李威告诉申力行，张永其实就是他的父亲申梓木!为了保护他这位换出皇宫的皇子，申梓木终身未娶。直到此时，申力行才明白父亲申梓木假装唯唯诺诺、胆小怕事的良苦用心。与此同时，苏溢清也在东厂探听到张永改名换姓后到六扇门做了捕快。赶忙告知申力行，对此了然于胸的申力行谎称六扇门根本没有此人。巨大的变故，让申力行一时无所适从。申力行暗示苏溢清，假如自己身上藏有不能理解的秘密，希望她能一如既往地对待自己。
皇帝虽然生病，但是对齐王和刘吉之间为争权夺利而闹得不可开交的事情却了然于胸。他向赵无极询问二人近段时间的动向，赵无极不知不觉地说了刘吉的很多坏话，这次他没有看到皇帝的脸色稍有变化。皇帝以批阅奏折疲惫为由到坤宁宫歇息，皇后不明就里但又受宠若惊。皇帝暗示皇后，只有抓紧时间让皇子好好读书，将来才能担当重任。原来，皇帝召齐王进宫，不是把他立为储君而是想试探齐王有无谋反之意。
