喜莲和明心都好奇明心到底生了什么病，以致眼前老是发黑。吴成劝她好好修养。说到考太医院的事，喜莲劝吴成积极参考，因为县令虽然知道吴成与明心这几年日久生情情投意合，但总嫌他是个方外之士。如果他能进太医院，县令一定会答应将明心许配给他。吴成也觉得如今曹操要肃清董卓在太医院的势力，太医院要大换血，所以空出很多职位，这才全国招考，这是个千载难逢的机会。
喜莲为明心熬的药好了，她要去端来给明心喝。而吴成跟以往一样坚持要自己去端。吴成去后，喜莲将她的疑惑告诉明心，这些年来喜莲老是发现吴成抢着去端药，而且好几次发现他往汤药里加一种药粉。明心让她不要疑神疑鬼。喜莲去厨房想帮吴成，结果发现他正在捣药，然后将捣好的药粉加入明心的汤药碗里。看到喜莲过来他神色慌张地失手掉落了一颗药丸。喜莲疑窦顿生。
吴成将汤药端给明心后，匆匆向明心告辞离开。喜莲却发现他竟然又回到了厨房，似乎在地上寻找什么东西。看到喜莲他只得匆忙离开。喜莲更加怀疑，也在地上寻找起来。结果找到一颗药丸。喜莲拿着药丸去街上的卦摊找到胡半仙，胡半仙认出这是吴成研制的九转丹。师父曾说过九转丹技术不成熟，含有毒性，禁止吴成使用，没想到他竟然给明心用。胡半仙心中有了主意，决定以此要挟吴成。
胡半仙觉得谯郡最有竞争实力的就只有他们师兄弟三人。华佗不参赛，就剩他和吴成。而这次参选太医是他唯一的翻身之机。于是他拿着九转丹胁迫吴成退出遴选。吴成知道他如果退选明心一定会帮他，于是他答应了胡半仙。果然，当明心听说吴成是放不下自己的病情舍不得离开自己才退选，内心非常感动，哭着让县令保留吴成参选资格。县令于是力劝吴成不要放弃遴选，自己还希望他能当上太医，谋得一官半职，只有这样自己才会答应将明心许配给他。吴成暗自得意，装出千恩万谢的样子应允下来。
吴成将多年积蓄交给胡半仙，让他就此隐瞒下九转丹的事。至于参加太医院考试的事，因为县令和明心坚持，自己也没有办法退出。胡半仙气急败坏，看到吴成似乎无所畏惧毫不退缩的样子，胡半仙气的决定向明心揭发九转丹的事。翌日，胡半仙偷偷溜进县衙找到喜莲，告诉她自己有重大事情要告诉明心。
