眼前假象重重，皆因人在局中，陈少巽亲自研制安神香，恰巧陆婉儿便是唯一接触香源之人，每次彭城王府使用熏香必从叁玖堂经手，所以陈少巽更加确定刘义康毒发定与陆婉儿有关。王公命人追杀陆婉儿，实为计；想要通过陆婉儿抓住陈少巽，则为真。朱雀盟刺客以陆婉儿性命相要挟，逼迫陈少巽束手就擒，随即押至王家地牢。
如今刘义康被关廷尉，难以脱身，若想抛钩引鱼，就要以已作饵，唯一办法便是先将刘义宣与沈骊歌拉到岸边，再将其余人等丢进海里。王公随同廷尉去见刘义康，望他如实告知，若有隐情，必将及时查明洗脱嫌疑，然而刘义康要求竟陵王前来，否则拒不交代缘由。
刘义宣率军搜查彭城王府，意外发现孙太妃修书两封，分别哀求彭城王顾念亲情血脉以及为儿谋取中军之职，既表达出孙太妃诚心赎罪，亦证实刘义康弑母罪行。谢韫之阻拦无果，只得目睹刘义宣愤怒离去，待沈骊歌归来为时已晚，眼见承休阁遍地狼藉，徒生苍凉。
得悉陈少巽莫名失踪，沈骊歌深感无助，幸好沈夫人与沈枫立马赶到，亲人挂牵令她明白从此不再孤身应对，亲情即可驱散内心阴霾，又是强而有力的后盾支撑。其后沈骊歌检验叁玖堂内所有香料，猜测师兄必定查到蛛丝马迹，所以才会渺无音讯，尤其听闻陆婉儿曾经在此治病，于是便让空城暗中调查。
陈少巽困在地牢受尽折磨，直至看见王公那刻起，恍然大悟朱雀盟盟主为何迟不露面，先前任务发布皆由徐临转达。但是真容已现，意味着陈少巽临死不远，王公拿出毒药吩咐手下稳妥善后，随即再复忠良假面，亲自前往竟陵王府当说客。
刘义宣心意已决，次日便向皇帝请奏拟下降罪圣旨，将在明日处决刘义康，由他亲自监斩。沈骊歌旁敲侧击陆婉儿，并且怒斥刘义宣竟受奸佞挑唆，意气用事，居然没能察觉建康城风云突变，仍将四哥送上绝路。
恰好王公蛊惑陆婉儿谋害竟陵王，陆婉儿迟迟难以下手，最终放弃恶念。空城得以窥探，立马告知沈骊歌，于是沈骊歌带着沈枫一路追查至郊林，终在郊林之内发现激烈打斗痕迹，甚至通过箭矢推测陆婉儿与朱雀盟有关，赶忙叮嘱沈枫安排人手待命，切莫打草惊蛇。
行刑前夕，刘义宣独自前往廷尉探望刘义康，当场掷出母妃书信，扬长而去。刘义宣夜间冷坐凉亭，借酒浇愁，陆婉儿亦然感同身受，原以为大仇得报应是喜悦，可她眼见无辜之人卷入纷争，惨遭牵连，更是心如刀割，无法释怀。
朱雀盟刺客潜入竟陵王府投射毒弩，刘义宣受伤昏迷，危在旦夕，陆婉儿顾不得再三考虑，立马去找王公寻求解药。恰好王子衿发觉同心结遗落王家书房，正要折路返回，意外听到王公和陆婉儿谈话，不由大惊失色，推门闯入。
王公阴谋已被女儿悉知，还未待他想好对策，怎料刘义康与沈骊歌率领大军包围王家，冲进书房，就连刘义宣也都完好无恙，而这一切便是设局，无论好人坏人，皆在局中。
