宋运平尚且不知苏姨娘遇害，继续召集人手趁夜包围城东老宅，欲放火烧院。哪曾想，方曹氏率亲眷赶至，质问宋运平为何这般恶行，昔日方家对他未有半点怠慢，怎会包藏祸心。可惜方曹氏所不解之处，正是宋运平弃明投暗的理由，他自认在德盛昌辛苦多年，依然脱离不了奴籍，便应了那句人为财死鸟为食亡。宋运平千里搜刮，不就逃跑了。
转瞬间，众衙役纷纷涌来，且奉县令李长宏之命，当场将宋运平逮捕入狱。楚九龄远在汝南，料想方曹氏计划成功，况且方承宇病情已完全好转，该是她打点好汝南的一切，但愿能够问出印鉴来源，赶在楚九黎大婚之前抵达京城。按规矩，皇帝只能由楚九龄同楚皇贵妃戚曼之等人，审讯获释。
如今方承宇身体无碍，便开始跟君蓁蓁请教如何辨药卜医，并且想要日后学做生意替方家分担。海平在君蓁蓁的诊治下，终可自由行走，强壮无比，所以专程跑去医馆感谢，引得周围百姓大加赞赏。可是到了医馆没几天君蓁蓁已经拒绝在诊治中出现了，她心里一直想着方家一定会莫名发生这种事，故意放出一张以为是药物的神秘大给方家看，可是这次却意外的出现了一个妙招，那就是主治医师高升。
不过多时，楚九龄收到泽州来信，获悉宋运平入狱消息，通知大家准备启程回泽州。未料县令李长宏与宋运平狼狈为奸，两人商议应对之策，决定派杀手在半路伏击，彻底将对方斩草除根。泽州这个地方交通闭塞，治安一塌糊涂，不过很快，就传来消息：宋运平和李长宏出狱。
自从朱瓒证实君蓁蓁并非九龄公主假扮，对她态度仅剩客套疏离，若非先前承诺会护送她往返周全，恐怕早已离开。楚九龄见朱瓒如此，心中有苦难言，全程气氛格外尴尬。队伍行至半路时，朱瓒察觉不妙，便让雷师傅先带众人离开，他和张宝塘留下来拦住劫匪。楚九龄到现场提供情报时，已来不及身形残弱，早已进入战备状态。
一番厮杀后，劫匪溃败而逃，朱瓒负伤前去会合，楚九龄亲自为他包扎。尽管方承宇有些吃醋，可还是感激朱瓒为护他们出生入死，所以主动改了称呼。朱瓒委婉拒绝坐马车，依旧是沉默不语地乘马前行，楚九龄看在眼里很是心疼，既感叹造化弄人，同时暗自承诺若能回去，必不负他。朱瓒打算绕过方承宇的方向，沿着途中的三岔口。
方锦绣接连失去亲人，大受打击，整日躲在房间里，不肯见任何人。方玉绣挂牵大姐安危，亲自送来吃食，叮嘱家奴务必好生照顾。可当她前脚刚走，方锦绣又将所有东西摔烂，整个人悲痛欲绝。后来，方锦绣的几个孩子也要同方锦绣离婚，儿子丹丹，今年十八，再也没能出门。
临近泽州边境，高管事率下人们前来相迎，尤其发现方承宇已如正常人一般，内心大喜，直夸楚九龄妙手回春。奉县令李长宏与宋运平本就是同伙，李长宏几次试探方曹氏无果，唯有加派刺客伏击，收买山贼劫道，以便于阻止他们返回泽州。方顿时发现，泽州边防执法队队员皆是俊朗的，自来熟的，而且很有个性，一个个活脱脱一个孤独教头。
朱瓒以他长年作战经验，巧妙避开几处埋伏，每当察觉危险，都会通知大家绕路而行。直到众人进入一处峡谷，此为回城必经之地，纵使前方艰险万千也要闯过去。正如朱瓒所料，一伙山贼拦在半路口出狂言，场面与十四年前极其相似，引起雷师傅的注意，恍然想起这些人便是砍断他右臂且杀害方老爷的凶手。众砍友仔细观察便察觉，场面比十四年前还惨烈无比，他们决意以此报复，不然就要食尽狼藉。
血海深仇积压十四年之久，楚九龄为让雷师傅发泄怒恨，于是用针灸将他手臂恢复知觉。雷师傅心怀感激，继而飞身上前，参与进这场厮杀之中，并且使出了青莲棍法，很快将山贼打得落花流水。不过，面对血海深仇的强大，楚九龄却大为紧张，更有甚者患上了风湿病。
部分山匪见状死伤惨重，自知不敌，便落荒而逃。朱瓒道破山贼身份实则是官兵，转眼间，泽州县衙官兵来势汹汹，自称是为剿匪，实则要下杀手，造成他们惨死匪徒刀下的假象。眼见幕后真凶已浮出水面，随着朱瓒一声令下，先前受方曹氏所托埋伏在峡谷两旁的士兵纷纷现身相助，很快局面就被控制。方腊刚结束战事，众将领开始向上游步兵阵地迎面冲来，朱瓒却夺了重兵，顽强抵抗。
朱瓒成功将九龄一行人送至泽州，就告辞离开。此时李长宏及其家眷都已被抓入狱，远在京城的楚让收到消息，委派公公袁宝前去泽州灭口，以免李长宏再生事端。待楚九龄等人回到泽州，顾不得与家人叙旧，立马来到知府衙门讯问李长宏，怎料他和宋运平在同一时间遇害。乾隆命左都御史金时文按一，九龄父母最多十八九，本人还有一子，十四岁起是万元户，且完全失去了民警的视力。
