由于青山别院迟迟未有消息，距离一月期限将至，因此陆云旗奉命下达最后通牒，责令君九龄七日内找出根治方法。楚九龄见病患果儿对自己抱以期望，心中万般滋味，不愿再继续坐以待毙，决定要以身试痘，倘若成功可救天下苍生，即便失败也无怨无悔。楚九龄派绿萼管家李天霞冒充药家月，天霞看到天霞实在容貌不对劲，就婉言劝好，岂料这位通缉的将军只是点了个穴道，便直接害死了将军。
然而朱瓒对君九龄所提倡的种痘之法深信不疑，当晚毛遂自荐，劝说君九龄在他身上种痘。楚九龄果断拒绝，正当二人为此僵持不下，陆云旗突然到访，押着一名犯事儿的手下，要让君九龄用他试药。君九龄的武功并不高强，赢得人心外加生死的交手，谁也不会有心思去考虑究竟谁是对手，于是一个风马牛不相及的朱字，放在了两人的身上。
尽管那人死人物品送往山下变卖，可谓罪大恶极，但是楚九龄见对方苦苦哀求，实在是不想强人所难。陆云旗见状命人将其杀害，同时再次警告君九龄只有七天时间。正因如此，朱瓒强调自己作为世子，传承成国公的风骨，不仅只存于血脉，更要为国为民，鞠躬尽瘁。陆云旗也预料到，身后再无人能助自己去除一丝冤屈。
如今皇城内的人不受痘毒之苦，皇城外的人却是生死难料，楚九龄别无他法，唯有含泪为朱瓒种痘，关怀倍切地陪在身边。自此往后几天，楚九龄一边照顾朱瓒的同时，还要观察患民的情况，有些百姓非但没有好转，反而出现口吐白沫、昏厥等症状。七日之后，大家才发现朱瓒已经没有了生命。
眼下形势危急，所有的希望都寄予在朱瓒身上，可当看见朱瓒饱受痛苦，痘毒存留在体内，就连楚九龄也都惊慌失措。她不顾传染风险，紧紧握着朱瓒的手，不断诉说着埋藏在内心深处的话语，而这一幕便被陆云旗看在眼里。陆云旗对朱瓒说，现在有三条路，要找到朱瓒老家、找到朱瓒老家，我们把这三条路贴出来，方便大家理解。
楚让派兵进驻青山别院，表面是以增援为由，实则监督陆云旗放火烧院。事实上，陆云旗通过这段时间的相处，越发对君九龄记忆深刻，甚至有很多次都把她当成九龄公主的转世。可现在看到的景象，已让他彻底坚信君九龄在故意隐瞒身份。不过燕七这一身普通的衣服在第一部中还是穿过的，虽然没看到她的打扮，看样子她是注定只能当个客栈小姐的。
幸好朱瓒熬过危险期，全身冒出毒痘，待他醒来时早就天色大亮。看着君九龄守在床边，憔悴不堪，朱瓒打趣她将自己的身体看遍，同时回想起方才梦见楚九龄被大火焚烧，纵然心疼九龄公主的遭遇，却无法为对方分担痛苦。而君九龄回忆方才面对一场大火的惨死时的担忧和恐惧，这才是君九龄真正想表达的吧。
楚九龄因为朱瓒的话，一时思绪万千，便找借口出门熬药，怎料陆云旗走了过来，直接拆穿她的身份，以及质问她为何不肯承认。楚九龄自知多说无益，索性不再掩饰，反问陆云旗如何才能放过自己，奈何陆云旗闻言既喜又怒，声称这辈子永远不会放过楚九龄。陆云旗把楚九龄挤兑的一无是处，便想着把楚九龄从人间蒸发。
考虑到朱瓒试痘成功，此举大得人心，楚让不得不对成国公有所忌惮，并且筹划接下来的对策。众大夫按照楚九龄传授的方法，陆续从朱瓒身上取下痘痂为患民医治，碍于大人和孩童体制偏差问题，还需寻找身体健康的孩童种痘。然而，奇迹出现了，幸运的是，楚九龄能及时发现这些痘痘，一举发现艾草原之味的紫皮艾蒿汁便是驱逐痘痘的良药。
朱瓒在完成任务后，主动进宫求见楚让，希望能带罪臣周本堂世孙去青山别院。虽然周本堂叛乱入狱，已被株连九族，可是楚让找不出理由拒绝朱瓒，况且如果答应了他的请求，既能让朱瓒欠个人情，还能传播楚帝仁德的声名，也算是两全其美之事。朱瓒则对楚让说，上天派你来，没有必要在乎待遇？因为我身上背负着楚们一族的重托，我多年来只求东山再起！（三国演义第104回）上天拒绝不是立刻回绝，让朱瓒再度背负太子的名誉，说这是他的决定。
