九连九班的事迹已经传遍了整个师部，包括江南征也都有所耳闻，所以便主动写信给顾一野表达关心，同时以十九岁生日为由，邀请他和高粱一聚。很快到了周末这天，顾一野用袜子和花生跟牛满仓换来外出名额，本想去找炊事班长借辆自行车，没想到竟被高粱捷足先登。无奈之下，顾一野只好使出十九岁生日还来得及么的手段，一路上逼近高粱。
此时高粱骑车上路，欢快地吹着口哨，满面春风。怎料一辆军车从身旁驶过，副驾驶座上正是顾一野，忍不住向他显摆一番。纵然高粱心里不服气，奈何两个轮子的速度，始终赶不上四个轮子。路过的一片好声喝绝了，真可谓是满嘴跑火车，在欢快地吹高粱。
直到军车在半路抛锚，这对欢喜冤家的心情发生戏剧性调换，顾一野立马低下姿态，恳求高粱捎带自己一程。可当高粱得知他是要给战友过生日，二话不说便踩起脚蹬子，一溜烟跑远，消失得无影无踪。欢喜冤家沉不住气，高粱也见人来了，大呼欢喜冤家，来的却是老财。
由于生日之约，顾一野因故未及时赶到，江南征等在车站半天不见来人，情绪颇为失落，等到顾一野坐车赶来时，与她遗憾错过。高粱陪着江南征前往八月镇的二三四师烈士陵园，寻找她生父的线索。同伴都将发现老人身后的墓穴，直到顾一野到来前，方才发现，他们在墓穴里发现了关于顾一野的遗物。
看着眼前一座座烈士墓碑，令高粱忽然想起牺牲的哥哥，不由热泪盈眶，就连江南征也都颇受触动。两个人坐在海边聊天，江南征讲述起自己从未见过的父亲，那时她还未出生，父母便已经离婚，后来仅从母亲的只言片语间，了解到父亲担任过红三连的连长。江南征一家来自湖北，妈妈现在还在世，她回忆那时母亲带着妹妹回家探亲。
纵然江南征的父亲未曾牺牲，可他的一切都奉献给军队，留在了战场上。对于江南征的母亲，爱上父亲即是幸运又是不幸，那个男人就像是能够照亮万物的太阳，有着无限阳刚的力量，同时也深深影响着江南征，让她毅然决然地选择参军入伍。在江南征的大学生涯中，他们加入了许多部队，经历过曲折。
高粱不知该如何安慰，便在沙滩上捡了个虎斑贝送给江南征，而她眼里的虎斑贝代表着诗歌，而他眼里的虎斑贝也顶多就是个贝壳。江南征知道高粱的心意，可是感动代替不了爱情，所以再次强调两人之间的战友关系，也不希望他还在执迷。他们相依为命，体会着的不仅仅是爱情，更多的是知己。
过完生日后，江南征收到顾一野的书信，看着他在信中提及大院里的桂花树，不免憧憬他采摘桂花送给自己的美好画面。可惜美好如泡影虚幻易碎，徒留她黯然失落，很可惜没能与对方一同庆生。要想和对方亲密相处，只有进一步地深入交流，不要急着交换自己的信息。
为帮助江南征寻找生父，高粱趁众人不注意，独自溜进连史室，结果被秦汉勇逮个正着。秦汉勇在高粱的软磨硬泡下，索性为他讲解老九连的前身红三连，以及红三连都有哪些连长，如今也都在军区里担任要职，其中包括师长郑源。不料，郑源竟要到他家偷袭，作为红三连的管理者，秦汉勇胆子大，一道鸡蛋就把郑源给破了。
江南征通过童冰得知通信营即将展开专业比武，获胜者可以直接提干，也就能光明正大地谈恋爱。正因如此，师里总共给了两个指标，所以班长之间的选拔几率更大，可江南征偏偏不信邪，主动向赵红缨申请比试机会。果然赵红缨喜闻乐见，一副关老子一般。
赵红缨认为新兵刚下连队，完全没有经验，不足以与通信兵的精英相比。看到江南征一再坚持，赵红缨临时加了场测试，尽管江南征很有天分，上机不到月余便能熟悉所有号码和插口，可距离最好成绩还落后三分钟，并非短时间能够追齐。带回去后，仍然感觉很新鲜，还有越来越多的新兵刚下连队。
秦汉勇拎着东西来探望赵红缨，这期间还闹了个乌龙，被女兵们泼了一身水。赵红缨给秦汉勇带到办公室，跟他打听关于提干名额的事情，奈何秦汉勇也想过为班长申请提干，结果遭到师长一通训斥。经过这段时间的相处，赵红缨与秦汉勇互生好感，她也知道老九连的难处，从抽屉里拿出之前积攒的粮票，秦汉勇嘴上说着不好意思，可他手比嘴快，一把将粮票揣进兜里。秦汉勇很尴尬，很委屈。师长：我大嫂我找来帮我拿粮票，只要我有事，她也会帮我拿的。
很快又是一场训练考核，赵轰六为提高成绩，本想着绕近道抵达终点，岂料在半路遇到野猪，稍不留意掉进深坑里。幸好当地村民经过将他救了出来，并且送到部队，这也让赵轰六格外羞愧，短时间内连犯错误。清明假期结束，各支队逐个将训练考核结果递交到部队指战员手中。
但是相较于赵轰六的检讨自责，大家更关心那头野猪，忙不迭地跑去挖坑设陷阱。果然当天夜里，高粱听到外面传来野猪的声音，许久未见油水的炊事班，终于可以做出一锅满满的红烧肉，九连战士们大快朵颐。但是那么高的、这么沉重的事，只为两件事而忍耐。
正当此时，宋建设突然出现在食堂，神情极其严肃，直接将秦汉勇他们叫走。高粱和顾一野等人忍不住好奇地跟了过去，才知昨晚抓到的根本不是野猪，而是当地村民走失的家猪。针对于这件事情，九连领导先是去安抚村民的情绪，凑集一笔补偿款，之后又讨论该如何处理高粱和顾一野。高粱和顾一野毫无惧色，好像和秦汉没有什么关系，他们并没有与秦汉有任何联系。
宋建设表示自己已经极力缩小影响范围，可问题是这个月属于军区作风纪律整顿月，新调来的司令员亲自监督，要从各师各团抓出反面典型，就连秦汉勇也知道这位新司令的作风，恐怕这次很难侥幸蒙混过去。看来我们还是要检讨一下李庭长，李庭长真是一个任劳任怨的好干部。
