韩立站在人群之中，面对着敌意与质疑，却始终保持着自己的坚定。面对陆鸣远的质问，他毫不退让，只以平静的语气回应，说自己不过是以公道的价钱买到心仪之物，这与破坏他人好事何干？陆鸣远对他的辩解毫无兴趣，怒火中烧地欲要动手。正当气氛一触即发之际，师妹陈巧倩用柔和但坚定的声音提醒众人，比试即将开始，无谓的争执只会徒增事端。经过片刻的犹豫，陆鸣远终于收敛了锋芒，率先带队离去。那位卖宝物的少女，眉目如画，向韩立自报家门，名为菡云芝。她好奇地询问韩立是否欲参加即将到来的灵根考核，随即提议两人同往。韩立素来随和，欣然应允。
考核即将开始，万小山也已来到场地。主考者乃是南宫婉，气度不凡。韩立望向南宫婉时，心头忽生异样的情绪。旁边的万小山悄悄解释，修仙界秩序森然，弱者不得仰视强者，那位高高在上的南宫婉正是修为高深的结丹期修士。考核开始，众多 aspirants 一一登台，灵根测试通过者将被七大派中任选其一，若有多方中意，则由被选者自行择门而入。燕如嫣以天灵根之姿登场，才华横溢。她成为所有门派争抢的宠儿，最终选择了实力最盛的掩月宗。万小山向韩立介绍，掩月宗如今已成为七派首屈一指的门派，他也希望能成为其中一员。
然而命运弄人，万小山仅为四灵根，未获通过，便图将资格之球让与韩立，却早被陆鸣远捷足先登。陆鸣远与陈师妹双双通过，皆选黄枫谷而归。陈巧倩更顺从陆鸣远的意愿，将资格球传与韩立。遗憾的是，韩立灵根亦为四，终究未被录取。青纹也同样名落孙山。众人归后，青纹鼓励大家不要丧气，提议明日再战天雾台，成败在此一举。世家子弟资源丰富而实力强大，但散修依旧有机会奋力一搏。青纹自告奋勇，愿意将自己的法器借予同伴，并劝大家把各自宝贝也拿出来共用，集中力量争取胜利。众人被说动，纷纷奉上法器，韩立才恍然大悟，原来青纹打的正是此主意。
面对众人的热情，韩立自觉不擅斗法，婉拒了队友的邀请，并以实力不济为由谢绝参战。可青纹却紧盯不放，追问他能否贡献一些珍贵之物。无奈之下，韩立只得拿出一枚丹药，却借口腹痛悄然退避。此时万小山尾随而来，韩立好心相劝他心无城府，莫要轻信青纹一行人的言辞。万小山却深信散修同气连枝，绝不会自相鱼肉。一番话音未落，菡云芝出现在韩立面前。菡云芝提出想用符箓与韩立交换丹药，却自知符箓技艺不高，效果堪忧。韩立关切地询问她为何如此需要丹药，菡云芝无奈地道出，乃是为给重病的哥哥治病所需。
韩立心生怜悯，愿以朱砂符纸交换。菡云芝见状，便送上家传的金竺笔相赠，坦言自己资质平庸，无福利用如此之宝，还不如留给懂行之人。韩立慷慨回赠两瓶丹药，菡云芝则将一本读过的笔谈书册托付他，只愿为韩立解闷消忧。翻阅书册时，韩立意外得知升仙令的秘密：持有升仙令者可免于考核，直入门派，且获筑基丹一枚。惊喜之下，他赶忙向万小山打听真假，可惜万小山对此所知有限，只得将书页与其共享，仍不得明晰答案。
比试时分，青纹虽竭尽全力，但终究败于陆鸣远之下，只得认输。陆鸣远凶残成性，虽胜仍欲置青纹于死地。南宫婉及时过问，断然阻止陆鸣远的残暴行径，提醒他点到为止，万不可挑起世家与散修间的不睦。陆鸣远巧舌如簧，辩称并未看见青纹已然认输。南宫婉目光肃穆，语气冷冽，言明自己既可看破一切，自不会容许有人挑拨是非，搅动是非风波。
赛后，万小山追问青纹升仙令之事，青纹坦承升仙令乃是七派昔日赐予有功家族的宝物，携令者不仅可免测试，还会得到筑基丹一枚，但如今极为稀罕。得知韩立从书中获悉此物，万小山愈发觉得神秘。风声渐紧，韩立忧虑升仙令之事引来祸患，于是悄然隐入一座荒僻山洞，打算待明日结界开启便悄然离去，此刻他索性将书中那一页撕下燃毁，欲断后患。
事与愿违，万小山突遭追杀，踉跄逃至山洞，韩立警觉，急赴援手。万小山气息微弱，让韩立赶快逃命，并警告青纹身怀恶意，已经因升仙令牵连自己性命。话音未落，万小山已然气绝，韩立顿感悲愤与警惕交织。胡萍姑等人紧随而至，要求韩立上缴秘密之物。韩立深知难以善终，更警觉青纹匿于暗处伺机而动。走投无路之际，韩立巧用符箓，成功击退胡萍姑与吴九指。
这时青纹现身，韩立愤而质问青纹对万小山所作所为，青纹坦然承认已手刃万小山，并解释道，韩立聪慧过人，不可不防，所以才假手胡萍姑试探真虚。话未说完，两人已在昏暗山洞爆发激烈大战。韩立拼尽全力，终将青纹重创，但事态远未结束。神秘的冰妖悄然来临，替幕后主人传令，誓要置韩立于死地，青纹之命则须留存。韩立只觉冰妖步法如鬼魅，修为莫测，逼得他不得不四处逃窜。
危局未解之际，又有黑衣人现身。他神秘而强大，问青纹是否渴望筑基成就。青纹对修炼之梦始终执着，此刻竟放下矜持，请求黑衣人援手。黑衣人应允，在黑暗中酝酿着莫测的阴谋。与此同时，南宫婉感知到山野之中骤生煞气，一场更深的波澜，已在无声处暗潮涌动。
