庄洁在好友王西夏的眼中是个典型的工作狂，为了事业不惜牺牲健康。一次手术后，王西夏帮她请假，并安排她回老家休养。庄洁在家乡意外重逢了陈麦冬，尽管他依旧性格古怪，但这次相遇仍旧让她感到心情愉快。陈奶奶因为林奶奶的话感到不安，担心过命的情分可能带来的不祥之兆。
与此同时，庄研在河边画画时意外发现了一具尸体。陈麦冬和其他人赶到现场时，法医和警方已经离开，初步判断死者是一名未成年人，在朋友家游泳时不幸溺水。陈麦冬嘱咐庄研早些回家，但庄研却提出要去殡仪馆，陈麦冬犹豫后同意带他一起去。庄研第一次面对死亡，感到难以承受。
庄洁接到消息后赶到殡仪馆，用陈麦冬曾经的话安慰他，陈麦冬则表达了对死亡的无力感和公平性的看法。庄洁陪庄研回家，等他睡着后，她去阳台和母亲聊天。廖涛对庄研的不满溢于言表，批评他除了学习外一无是处，还未为家庭贡献过。
廖涛一直有意扩大家的卤鸡店，希望引进自动化设备减轻劳动强度。庄洁和母亲虽有争执，但她将自己的积蓄给了廖涛，并坦言自己更喜欢家中的平静生活。她认为这种安逸虽好，却也容易消磨人的意志。庄洁自从考入上海的大学，就决心要超越常人，成为家乡的骄傲。
镇长计划在五一假期召集外出的大学生回镇开茶话会。邬学华找廖涛填写相关表格时，廖涛对女儿的成就满口称赞，但提到庄研时却满脸不悦。庄洁和何袅袅外出购物时偶遇陈奶奶和陈麦冬，陈奶奶坚信两人终将成婚，何袅袅则偷拍了陈麦冬，增添了几分戏剧性。
庄洁虽对陈麦冬有好感，却明白两人只能是朋友。陈麦冬的冷漠态度让奶奶不满。庄研对茶话会不感兴趣，让庄洁代替自己参加，自己则回房间监督妹妹学习。何袅袅与庄研讨论陈麦冬和庄洁的过往，怀疑是陈麦冬的精神控制让庄洁多年单身。
每当被奶奶催婚，陈麦冬就会躲到洪旭货运站。他的朋友们都关心他的终身大事，认为他和庄洁心中仍有彼此。尽管陈麦冬否认，但他不得不承认两人曾有过一段绯闻。那是在学校一次活动中，庄洁和陈麦冬被安排扮演树，两人在走廊相视一笑，那一刻，他们之间的情感似乎在心底生根发芽。
