天穹之下，水陆之间，有个名为长生的女子，坚如疾风，柔若流水，充满智慧和勇气。尽管身边众多反对之声，为了家国的繁荣富强，她识大体，顾大局，舍个人的短暂幸福。她在金碧辉煌的皇宫里昂头宣言，盛装出殿，带着三十颗珍罕的木盐树苗，向远方宿敌—大汤，献出自己作为修好的礼物。她明亮而坚定的眼神，仿佛向全世界宣告她对家国的决心。
在这转折的一刻，一个名叫吕敬的男子，心中充满欣喜，他坚定地宣誓保护长生，守护她的安全。另一方面，萧子律，这个拥有深厚背景的世家子弟，也请求担当使臣陪同长生前行。他的决定让家族震惊，父亲愤怒的火焰烧得欲立刻燎原。萧家只剩他一人作为男丁，此行对他来说，是概率微乎其微的生死之旅。然而，坚决如他,乾坤未定，鸿鹄有志，只为长生掉头东歌。
皇权的决定早已箭在弦上，殿中金送，口中宣旨。皇上把寿金和赏赐之物发给长乐府，萧子律的父亲却因担忧息子的安危，茶饭不思，气急败坏。他惩罚萧子律，让他在风雪之中书写孝字一千遍，雪中的孝字似血泪凝成，刻骨铭心。因过去的伤病，他的腿部受冻，第二天长生等候他时，却未见他的身影。
广德召唤演员演出一出戏，是关于一位被欺骗的女主角自杀的悲剧。吕敬看着戏中的情形，仿佛看出未来长生知道真相后的结局，颤抖不已。他和吕敬、长生三人一起，最后陪同长生喝酒。他们脸红醉眼，豪情满怀，放纵自由，广德拿出一个神秘的盒子，说是送给长生的礼物。
这时萧子律来了，吕敬劝他放弃出行的念头。但萧子律坚定地表示，为了长生的安全，他必须去。长生也试图劝说他，但萧子律坚持说他要去大汤学习医术，有可能会娶到公主，语气幽默，妙语连珠。他的话让长生哭笑不得，也阻止不了他的行动。
在离开扶鱼去大汤的前夜，广德和萧槿来陪长生喝酒，他们的脸红耳赤，疏忧解愁。广德亦拿出一个盒子，说是他送给长生的礼物，而那个盒子的秘密等待在最重要的时刻揭示。随后吕敬也离开了长乐府，他住进了驿站，但他的心仍在长生身边，担忧和期待，交织在他胸口。
在这短暂的喘息时刻，吕敬开始写信给长生。长生读完以后，误以为吕敬想邀请她私奔。但立下家国重任的她，不得不去朝见他一面，洒下心中的真言。然而没料到，房间里不止吕敬一人，尴尬和羞愧，让长生无法挽回。
而后亦安说他会在大汤等她。这更让长生弥漫着羞愧，知道自己会错了意，于是匆忙离开。长乐王妃用五彩线缕了一条丝带，嘱咐长生在大汤带着。带着对唯一女儿的不舍和担忧，又听说秦王乖戾难驯，惆怅难挡。
终于，到了出发的日子，长生与萧子律一同出行。马车上单调枯燥的旅途中，他有偶尔的陪伴。为了打消长生的好奇心，她打开父王送给自己的盒子。然而，盒子里的内容，不是什么临危救急的灵丹妙药，而是一颗名字起得极为奇特的药丸，让人啼笑皆非。
