崇祯心情沮丧，原先的自信和自负慢慢化为乌有。他经常跑到陈圆圆房间，与她一块纺纱，期望过一种世外桃源的生活。此事遭到张嫣极力反对，恰好这时张献忠又攻破襄阳，杀了襄王。崇祯大为内疚。张嫣又带崇祯去奉先殿，要他当着列祖列宗的面，以社稷为重。张嫣还想以自杀来唤醒崇祯。幸好崇祯及时赶到，阻止了张嫣。
崇祯极度震惊，写下了《罪己诏》，把所有责任都揽在自己身上。他为表示自己的决心，从此吃素，并移居到武英殿，用惩罚自己的方式来减轻心里的负疚之感。
崇祯还和陈圆圆断绝了来往。陈圆圆异常伤心，张嫣又命令陈圆圆不得见崇祯。陈圆圆个性倔强，一怒之下毁了所织的布匹。张嫣非常生气，要将陈圆圆送出宫去。崇祯得知消息，试图留下陈圆圆。可张嫣再次以死相逼，崇祯面对张嫣的决绝，终于屈服。
陈圆圆不愿离开皇宫，去见崇祯，崇祯面对心爱的女人离去，却无能为力。陈圆圆对崇祯失望至极，伤心而去。
陈圆圆被送到尼姑庵带发修行，几个流氓调戏她，被吴三桂所救。吴三桂对陈圆圆一见钟情，陈圆圆在感情的失落中，也对吴三桂产生了好感。
