可是，周占魁婚后才知道，聂小丹还有个从小就抱给别人，后流落到新加坡的姑妈。按当时飞行员配偶不能有海外关系的规定，周占魁如不离婚就得停飞，他坚决不同意离婚，听候组织处理。经贺怀德核实，情况属实，他很深有感触地讲，飞行事业是飞行员的生命与归宿，望周占魁自斟自重。聂小丹也不愿连累丈夫，提出了离婚的请求。恰好这时发生了“北部湾事件”，轰炸越南北方的美国飞机多次窜入我国境内，空军决定贺怀德师赴广西轮战。尽管上级已免除了周占魁的团长职务，贺怀德认为临阵换将乃兵家大忌，不肯解除周占魁的指挥权，压下命令暂不传达。他让薛喜莲将即将出生的婴儿，送老家苏婶抚养，继续从事飞行。此时，机务大队长老田对何敏颂诉爱慕之情。被何敏拒绝。刘仲夏替何敏买好粮煤，还把自己的奖章送给小李亮，写下了诤言：只要我一起飞空中就没有王牌。西线轮战，因飞机机械故障多，造成延误战机，常浩贺怀德重新调整战术，周占魁击落敌机一架。常浩借捷庆活动，宣布贺怀德喜得贵子，并起名叫“贺平”。
