田师傅在上书房对三阿哥和五阿哥的功课要求更加严格，因为他觉得这一回四阿哥是再也回不了上书房了。敦儿来到山堂镇，与四阿哥、慧如、哈哈蓝珠色和迎春会合。敦儿把兑好了的银子，交给了四阿哥和慧如她们。望着他们远去，敦儿伤心地哭了，她伤心是因为她也爱四阿哥，而四阿哥心里却还装不下她，她只有留下来照顾四阿哥从独石口带回来的八王爷的几个孩子。朱师傅责备敦儿帮四阿哥和慧如逃走，其实是办了一件蠢事。
田师傅找到礼部大臣，帮助三阿哥和五阿哥争取入冬带皇上进行祭祀的事，因为往年都是四阿哥的事。不料礼部大臣在皇上面前提出代为祭祀的事，皇上很生气。四阿哥离开了上书房，朱师傅请了病假，允袐也告病假休养不再管上书房的事了。皇上仍旧经常到上书房看几个阿哥的读书情况，还亲自检查他们的功课，特别是策论。