陶昌南的事业日益红火，开始着手开拓九江，南昌等商埠。
卫秋禾和陶昌南到南昌游玩，在南昌，陶昌南租下一间铺面做店铺。随后，陶昌南在翠花街给卫秋禾买了几件手饰，两人一同游历了滕王阁。
赵如鑫见陶家生意突飞猛进，便以过去官窑雄厚的实力，故意降低价格竞争客户，企图打败陶昌南。因他的货质好价廉，很多客商都跟他跑了。
陶昌南的货物积压严重，资金一时无法周转，造成窑工的工资都发不出。为了保住窑厂，他偷偷把一尊祖传的祭红达摩瓷佛像，抵押给了张之望。
陶昌南明白，要想在跟赵孚生的竞争中保持不败，只有研究出自己独有的产品。他在吴荣道的指导下，从古方中研究出一种从元代就失传的釉里红，他用铜红料作为呈色剂，在胎上绘以纹饰，再罩以透明釉，在高温还原气氛中烧成的呈釉下红彩的瓷器。釉里红的烧成难度大，成品率底，尤其是色纯正者少。
为了周转资金，陶昌南把厂里的货全部廉价卖了，用所得的钱全部投入釉里红的研制上。