收到嘉奖电报的瑞瀓非常高兴，但是对关在军营里的那些士兵却是无可奈何，梅松生极力主张杀掉那些革命党，而如莲则极力反对，并且为此和梅松生发生了激烈的争吵。
邓玉麟来到汉口日本人的医院里看望负伤的孙武，孙武听说了外面的情形非常绝望，连邓玉麟问以后如何安排都没有听见。
熊秉坤来到蔡济民的房间，蔡济民看到熊秉坤，流下了绝望的泪水，熊秉坤批评了蔡济民的悲观，两人经过商量，决定不再等下去，为了自己的生命单独起事，两人约定下午出操的时候，统一采取行动。
瑞瀓思来想去，对名册问题还是决定不采取行动，他找来铁忠和张彪，吩咐他们对军营加紧看管，取消一切出操、训练等事，待事态平静下来再采取行动为好，众人也只好同意。
取消了出操，熊秉坤等人约定好的行动再次被迫取消，众人再次陷入了一筹莫展之中。
此时，武昌城里，包括各个军营，纷纷谣言四起，楚望台军械库的队官吴兆麟也受到士兵们的质问，不得不敷衍之后赶紧溜回家去。
工程营内，气氛十分压抑，金兆龙忍受不了这样的气氛，跳起来大叫，排长陶启胜带卫兵冲进来制止，金兆龙大叫，呼喊弟兄们起来反抗，程正瀛端起自己的枪，将陶启胜砸伤。熊秉坤见状，大呼不能放走陶启胜，命令程正瀛开枪。
1911年10月10日晚7时30分，程正瀛开枪打伤了陶启胜的腰部，打响了武昌首义的第一枪。
熊秉坤等人趁势而起，鼓动众士兵起义，军营大乱，熊秉坤带领跟随他们起义的革命党士兵们向楚望台军械库冲去。
黎元洪在兵营里听到了枪声，他集合了自己的队伍，但却在院子里按兵不动。
熊秉坤等人在守卫楚望台的革命党人配合下，占领了军械库，拿到了武器弹药，革命军战士们群情激昂，一时间枪声大作。
总督衙门内，听到枪声的瑞瀓等人大惊失色，赶紧派人打探，得到的回答是：革命党已经起事，并且占领了楚望台军械库，瑞瀓感到一阵阵绝望。张彪拍胸脯保证带兵来保护督府，瑞瀓十分感动。
革命党人张振武、蔡济民听到了起事的枪声，带着各自的兄弟也都来到楚望台和熊秉坤等人回合，起义的队伍逐渐得到了扩大。