朱正整天心事重重，还总是打听应墨林的消息。籽言见此，对他的身份产生了怀疑，怕他对父亲图谋不轨。她多次试探朱正，想要揭穿其身份。应墨林出游回来，正遇上籽言要用武力捉拿朱正。危急关头，墨林证明朱正是自己认识多年的学生，是籽言误会了，籽言心中很是不满。
墨林把朱正拉到房间里密谈，刚进房间，墨林便跪倒在地。朱正不是别人，正是当今太子。原来太子被孝宗派往河南学习管制地方之道，由于做了错误的决定导致数以千计的百姓死于水灾。这使从小没有自信心的太子更加迷茫，他逃离了河南，遇上劫船事件后，碰巧拾获一位死者的入学证，这时的太子想起了自己的侍读官拜尚书墨林。他来到观自在书院是希望墨林能指点他一条明路。第二天清晨，太子发现墨林已经离开，并留信嘱咐他暂住金阁寺，等待他的答复。太子无奈，只得以朱正身份加入黄班，成为不懂的学生。尽管不懂也怀疑朱正的身份，但不知为何，朱正总给不懂一种亲切感，这使得他们之间产生了一段亦师亦友的感情。
凤姐误会不懂是好色之徒，不再理睬他。不懂冥思苦想，决定派朱正到凤姐店里当杂役，打探凤姐的消息。