朱正不敢面对不懂，更不敢与凤姐见面，他再次选择了逃避，收拾行装离开了金阁寺。不懂赶到，表示已原谅朱正，并劝他面对一切。当凤姐发现自己喜欢的人居然是没有自信的朱正时，不禁十分恼火，朱正由此变得一蹶不振。
此时，书院正准备派人参加武举人考试，此次考试关系到书院的荣誉，不容失手。孔儒准备派邢风参加，不料被不懂把名单改成了朱正。不懂要把书院的名声押在朱正身上，让他无路可逃。为了书院，为了凤姐，朱正下定决心要参加这一考试。
在不懂等人的努力训练下，朱正渐入佳境。眼看比赛临近，宁王使计，派人假装打劫，然后自己挺身而出，为救朱正被刺重伤。就在宁王卧床养伤之时，他也不忘对朱正加以鼓励，这使得朱正完全消除了对他的提防。