布琼和袁丁在列车上又相遇了，袁丁要布琼和她一起留在北京，但布琼想在拉萨做建设，两人不欢而散。
这一天，盛铁林的女儿盛雪莲突然失踪了。这个痛苦的花季少女把自己的轮椅摇到了悬崖边……
在父母苦口婆心的劝阻下，盛雪莲没有自杀成，但是，她的心已然死了……
长期生活、工作在高寒地区的铁路职工和家属们要承受比内地同志更多的苦难。但即使工作在与世隔绝的无人区，那社会上的方方面面都会牵连到这看似平静的工地上……这一天，两位法警来到了A局工地，找到一直勤恳向上的农民工秦宝。原来他在家乡因灾负债二十几万元，出逃躲债到青藏线上的。就在他要被法警带走之际，机械班长王先礼却掏钱还清了他的债务。
火车站，袁丁没有等到布琼。火车就要开动了，袁丁被列车长小孔硬攥上了火车，袁丁为她逝去的爱情痛哭着，瘫倒在车门里。其实布琼就躲在暗处望着列车走远，这个坚强的从来笑对困难的藏族汉子此刻也已泪流满面。难道他俩的爱情竟是如此脆弱，经不起一星半点的考验吗？
就在A工程局顺利地进行“以桥代路”的工程时，又发生了一件大事。质检工程师方云霞发现了邬六工班浇注的桥墩有裂纹。方云霞坚持原则，要求邬六他们返工。邬六等人与方云霞争吵，并用言语刺激方云霞。委屈的方云霞向肖万诚哭诉。工程质量至上，肖万诚决定炸毁不合格的桥墩。乌烟滚滚，看着桥墩毁于一旦，工人们痛心疾首地跪下了，他们认识到自己对不起青藏铁路工程。
又到了藏羚羊迁徙的季节，如果停工给藏羚羊让路无疑又会延误工期，然而为了保护藏羚羊这个宝贵的生灵，为了保护好生态环境，A工程局以巨大的代价停工。夜幕已经降临，然而藏羚羊在陌生的桥墩前久久徘徊，迟缓不前。央拉通宵达旦，为藏羚羊歌唱引路，护送藏羚羊迁徙，在歌声中藏羚羊群安心地跑过了桥梁工地，向太阳湖奔去……可是身患重病的小央拉却因此累倒了。这可急坏了朝天椒他们。