阿迪力此时已被释放，但玛丽利用贾富贵审讯打伤阿迪力的一事，挑起群众义愤，混入群众中的土匪乘机挑动群众，要王大河立即交出打人凶手，并鼓动群众向古堡大门发起冲击，形势顿时极为混乱和紧张。
牛德彪看到情况紧张，当即命令部队处于警戒状态，并让贾富贵带领部队上了城楼，阻止群众冲进古堡。赵副官贾富贵等反动分子则企图借机制造混乱，准备朝冲击古堡的群众开枪，制造血案，乘机发动兵变。古堡形势处于一触即发的危急状态。
王大河处于内外交困危机四伏的状态，为制止群众冲击古堡，他亲自来到城楼下面，苦口婆心做群众的工作，但阿迪力提出一定要严惩打伤米娜娃的周小虎。土匪乘机起哄，继续向古堡大门发起冲击。
牛德彪看到情景混乱，朝天鸣枪，以示警告，并令士兵子弹上膛。
这时，在古堡内接受肖丽舟治疗的米娜娃在艾克拜尔带领下，走出古堡大门，向群众说明，周小虎并非有意打伤自己，欲制止不明真相的群众冲击古堡，但却遭到土匪谩骂和威胁。
王大河看到做群众工作成效甚微，内部又有暗藏的敌人准备制造混乱，形势严峻，心情焦虑。周小虎目睹此景，不顾自己安危毅然向王大河提出，让上级把自己交给阿迪力处置，避免局势更加恶化。王大河心如刀绞，但为化解危局，只得忍痛答应将周小虎交出。
周小虎自动受刑，使不明真相的群众停止了冲击古堡，局势开始平稳。阿迪力提出要鞭打周小虎60皮鞭，王大河提出自己代替周小虎受刑，遭到阿迪力拒绝。王大河眼含热泪，看着自己的战友遭受鞭刑。
艾山巴依此时正好赶回铁列克镇，听说此事，赶去制止了阿迪力对周小虎的鞭打，提醒大家要提高警惕，小心被坏人利用。在艾山巴依劝说下。广大群众纷纷离开古堡，玛丽和赵副官企图制造骚乱进行兵变的阴谋破产。王大河感谢艾山巴依，并说明此事背后可能有坏人挑拨，艾山巴依同意王大河的看法。
事态平息后，王大河回到营房，含泪为周小虎遭受鞭打的伤口抚药。