杨翠翠撞见蒲地流与张正英在山坡上亲热，醋性大发，一系列不理智的举动惹怒了蒲地流，一番冲突之后蒲地流冷静下来向杨翠翠讲起了张正英坎坷的经历。
原属大户人家的张正英因为一段感情早早便未婚先孕，家里人为了家族的名誉一狠心将张正英远嫁枫树寨船工刘竿子，勤劳憨厚的刘竿子将张正英肚子里的孩子视若己出，眼看孩子就快出生，为了多挣点钱，刘竿子不顾众人劝阻顶着风浪去放木筏，不曾想落了个死不见尸的结局。孩子出生，老爸去世，张正英给孩子起了个老卒的名字，十八岁便做了寡妇，与孩子相依为命。年轻美貌的寡妇让枫树寨的男人们莫名兴奋，个个都围着她转，弄得寨子里的婆娘们醋劲大发，只能对她进行人身攻击，说她是狐狸精，守不住空房，是克夫的寡妇命。蒲地流希望杨翠翠正确对待人们的议论，张正英是有情有义的人，不要把她往坏了想，更不应该去伤害她。
杨白狼灭了姚大胡子全家后，一直不敢擅自下山，他知道姚大胡子的不少追随者和老部下都憋足了劲儿在到处找他，但吸食大麻成瘾的杨白狼眼瞅快断顿儿了，实在憋不住的杨白狼终于决定亲自下山弄一批烟货。县城的姚岚儿和自己的土匪情人山猫终于等到了报仇的机会。但老奸巨猾的杨白狼还是设计脱了身，让姚岚儿的报仇计划没能如愿以偿。
适逢灾荒，饥民满城，国民政府不仅不肯开仓济民，个别贪官还趁势敛财，政府与老百姓严重对立。偏在此时战乱频出，围绕战争的各项苛捐杂税铺天盖地，作为保长，蒲地流消极抵制上面要他负责征收五千双草鞋的指令，还聚集民众请愿示威，结果被关进了监狱。
认死理儿的蒲地流在监狱里一呆就是半年，这可急坏了张正英，肚子里和蒲地流的孩子已经七个月了。监狱会面后，蒲地流放下了对抗的姿态，答应三个月上交五千双草鞋，画押后被保释出狱。可这五千双草鞋上哪里弄，蒲地流心里完全没想好。
刘半仙继续用它的春药祸害村里的寡妇，行径败露后村里人要把他捆上送官，为躲避牢狱之灾，刘半仙以自家的田契赔偿了杨寡妇，在村民的哄笑声中光着身子的刘半仙颜面扫地。