牛儿从柳子那里得知是因为自己才使得花儿当不成老师，牛儿很内疚。牛儿告诉众人，只要花儿好好做人，认不认爹已经不重要了。
牛儿来到花儿关押的地方，告诉她可以继续做她的老师。花儿很诧异牛儿为什么这么做，牛儿告诉他，郑天峰养育了她18年，自己没有尽过做父亲的责任，自己没有资格和郑天峰争夺这个爹。但是他希望她能去看看凤儿。就算不是雪中送炭，也不要釜底抽薪了。
郑秀云问牛儿为什么会放过花儿，牛儿说，凤儿就这么一个孩子。郑秀云告诉牛儿，凤儿也说，牛儿就这么一个孩子。
凤儿奇怪为什么牛儿和郑秀云一直没有孩子。为了让牛儿舒心，凤儿让草根改口，不要叫首长，而是要喊爹。草根临走时，凤儿带着他来到花子憨的墓前，看花子憨最后一眼。
牛儿走的当天，王镇长找到凤儿，将牛儿托付的包裹亲手交到了凤儿的手上。凤儿怀着忐忑的心情打开了包袱，发现了一个勋章。她抚摸着那个勋章，像是抚摸着她和牛的这段故事，抚摸着牛儿的一生。
深夜，凤儿在院子里看着那棵槐花树，唱着那首属于他们的曲子，久久不能入睡。
牛儿和郑秀云带着很多的伤感与遗憾离开了麻安。走的时候，他没有去和凤儿告别，他和凤儿心里都很清楚，他们不是命里的夫妻，而是心里的夫妻。
不久，中国的十年动荡开始了。
郑秀云因为郑家的关系，遭受停职受审。组织决定将郑秀云遣送回乡，让她进行劳动改造。为了帮助郑秀云，牛儿找到吴政委，却发现吴政委也受到了组织的调查。
为了郑秀云，牛儿向吴政委请假，决定自己陪着郑秀云回到麻安接受改造。吴政委告诉牛儿，他这样做有很大的风险，但是牛儿坚决要这么做。
夜晚，凤儿为花子憨烧纸，遭受春雨偷袭，胳膊被打伤。从大队主管那里凤儿得知，尼姑庵已经拆除了，春雨作为反动派和地主婆，不仅要被游街，还要进行劳动改造。受伤的凤儿在街上看春雨游行，意外遇到了花儿。花儿恳求凤儿救救春雨，并情急之下喊了凤儿“娘”，听到花儿的那声“娘”，凤儿再次陷入了矛盾中。
凤儿向大队求情，并保证自己负责监督春雨，保证她脱胎换骨，重新做人。大队被凤儿的善良所感动，决定将春雨交给凤儿。
凤儿带着春雨下地干活，并将无家可归的春雨收留在自己的家中。