在床前，春雨将郑天峰，凤儿和牛儿的故事全部讲给了花儿，并告诉花儿，凤儿为了救她，牺牲了叶子的性命。
花儿怀揣着春雨给自己讲的真相，来到了郑天峰的墓前，她站在那里，久久没有离去。对于她而言，不知道是在拜祭，还是在告别。
牛儿从地里干完活回到家，发现郑秀云已经离开。他着急的四处找寻却没有结果。正在此时，清风道人转交给他一封郑秀云留下的绝笔信。信里道出了郑秀云和牛儿根本没有做过一天真正的夫妻的天大秘密。看到信的牛儿在悬崖边救下了准备自杀的郑秀云。
风尘仆仆的凤儿终于来到了茅屋跟前。当她看见屋里的灯光，心里抒了一口气。她静静的坐在山坡上，坐了整整一夜。
清晨，牛儿见到了背着粮食，满头花白的凤儿。郑秀云告诉凤儿，她和牛儿从来没有做过一天真正的夫妻。他们俩的心根本揉不到一块。凤儿听了郑秀云的话，前来劝说牛儿，但是却碰了一鼻子的灰。
凤儿来采石场找花儿，却发现花儿重新回到了学校当起了老师。凤儿希望能够带花儿回与牛儿相认，却因为学校的时间问题没有实现这个愿望。凤儿决定到天台山去照顾郑秀云，在花子憨的墓前和他辞行，此时春雨带着花儿来到了凤儿的跟前。凤儿听到花儿的那声娘……
凤儿拖着家当住进了天台山。她要用这种方式逼迫牛儿离开这里，回到部队上。看着凤儿的举动，牛儿终于决定离开天台山，回到部队。
1984年，牛儿正式离休。他一心希望自己离休后能够回到天台山，去做纪念馆的管理员，可年龄不饶人，牛儿一病不起。病入膏肓的牛儿趟在病床上对郑秀云说出了藏在心中多年的“对不起”。郑秀云告诉牛儿，她早就知道，牛儿是因为要弥补对江雪原的歉疚，才娶的自己。病床前，郑秀云代替凤儿唱了那首属于牛儿和凤儿的歌……就在这首歌中，牛儿带着对郑秀云的内疚，带着对凤儿的思念，离开了人世。
尊重牛儿的遗愿，郑秀云和草根带着他的骨灰回到了天台山。在运送骨灰的山路上，花儿突然出现在车队面前，终于喊出了那声“爹”。
麻安县为牛儿举行了盛大的追悼会。追悼大会上，所有的人都来了，却没有见到凤儿的身影。并入膏肓的凤儿躺在病床上询问牛儿的消息，郑秀云告诉凤儿，牛儿回来了，他很好。
就在牛儿死了没有多久，凤儿也跟着牛儿走了。凤儿走后，郑秀云不顾众人的反对，将二人葬在了一起。下葬的那天，满天漂撒着红色的槐花，那个红色沁人心脾，映红了整个天空。