冯家四兄妹中的老二冯国栋正在鸽子窝里侍弄自己心爱的鸽子，突然老四冯国强气喘吁吁的跑来报告：向阳被人打了。冯国栋从房上跳下来跟老四风风火火的冲了出去。
某胡同，以冯国栋为首的一群小混混手持砖头、棍棒严阵以待。冯国强借机偷了胡同里的一个车座子。
穆杉和穆桐姐妹俩从韩大爷家一出来就发现车座子丢了，却苦于无处寻找。只得推着车子回家。刚一拐出胡同，就遇到了严阵以待的冯国栋等人。第一次邂逅，穆杉青纯、胆小、羞怯的形象深深的印在了国栋的脑海里。同时，国栋小混混的形象也扎根在了穆杉的脑子里。
穆杉在九路公共汽车上看书，被一阵好听的口哨声吸引，寻声望去，是一个帅气精干的小伙子（国栋）。一个急刹车打断了国栋的口哨，原来是汽车撞了人了。几个爱凑热闹的人跟着售票员跑下车，穆杉被突然窜出的国栋先是揽在怀里，继而扔在地上，丢尽了脸面。穆杉对冯国栋的印象再次跌落到了谷底。
国栋把刚才的“艳遇”偷偷告诉好友向阳，向阳直给国栋使眼色，原来是国栋的女朋友马小娟来了。小娟径直走进里屋，把一件新款文胸偷偷送给国英。马家和冯家在一条巷子上，小娟和冯家兄妹从小一起长大，和国英更是无话不谈的好姐妹。小娟和国栋因为喂鸽子的事吵了起来，小娟认为国栋爱鸽子胜过爱自己。国英埋怨哥哥应该让着小娟。
第二天下班，小娟看到国栋在厂门口等自己，顿时又喜笑颜开。月光下，小娟坐在自行车的前横梁上，头靠在国栋宽厚的胸膛上，幸福地听着国栋的口哨《啊，朋友再见》。
灯下，穆杉伏案写作，穆桐悄悄进来，抢走手稿，大声朗读，姐妹俩打闹着倒在床上。穆桐说姐姐是书呆子，有写这些东西的时间，不如多给秦川写几封信。母亲苗茵让两人关灯睡觉。关了灯的姐妹俩从北大荒下乡的趣事谈到个人情感。穆杉让妹妹全力以赴备考，穆桐难过地说自己根本就不是啃书本的料，穆杉鼓励穆桐，说她今年一定更能刚考上大学，圆全家的心愿。穆桐无奈地叹了口气。这时，收音机里传出《橄榄树》的歌声，穆杉心头一惊，这不正是昨天公共汽车上那个小伙子吹的口哨吗？
熙来攘往的红星菜市场，人们在为80年代的第一个五一节采购。菜市场外的路边，国栋和向阳等一群人在为了一条军裤打赌，再次巧遇前来买菜的穆杉。国栋唆使一个小兄弟堵了穆杉的车锁眼。菜市场里，国栋的妹妹国英为了买上限量供应的排骨而插队，与一同在排队买排骨的穆杉母女发生争执。
大哥国庆和四弟国强在院里给新盖的一间房钩缝。这是国庆预备和未婚妻晓霞结婚用的“新房”。国栋和向阳回来，将谎称打赌赢回的皮座安在大哥的“大永久”上。国英拎着一大堆东西回来，埋怨二哥国栋把自己丢下不管，向阳赶忙上前帮着拎东西。