因来福下葬的事许言和李婕闹得很不愉快，两人见面几乎僵着脸点个头就走。
李婕虽然因为水仙是在自己的手上失踪的，心有愧疚，但她始终觉得自己做的事对得起组织和良心。
上面下了全村积极促生产的口号，许言在队部画宣传画，小君借口送东西看许言偷偷给许言塞吃的。李婕看在眼里气在心里，但她并没有说什么。
满仓因为村里关于小君和许言的流言横飞而郁闷，他冲进队部，借口家里的娃都在哭没人管要拽小君走。许言看不得满仓对小君这么粗暴，两人差点打起来。李婕喝斥住许言，这是人家的家事，你一个外人管多了有理也得变成没理。从此许言与李婕的关系进下疆化。
刘家宝突然接到上面的通知说要招文艺兵，而对于小号吹的很好的他来说是个很好的机会，天生不自信的刘家宝真有点紧张了。
出民工的小四跑回来说庆家岭的民工在修桥工地为了争地段，跟邻村打了起来，邻村有个知青是北京的，会武功，庆家岭带队的是庆武，根本不是他的对手，交手几次都被打败。虽然许言反感庆武，可是被外人欺负不行。在看守所呆过的乐看问题变得很客观而理智。他劝许言可以去那儿呆上一阵，借机避一避，给自己个思考的空间。
老五叔也很赞成许言去工地，他说咱们在外面不能熊，你去长长庆家岭的志气。于是庆武被调了回来负责看场院。
工地是一天给一块钱，一斤粮票，社员都愿意去，纷纷报名，队里挑了又挑选了又选，最后去的几个都是庆家岭一等一的壮劳力。双泉、何大伟、铁子、小四都在这儿。修路和桥的工地有二十几个队的劳力，几百号人，每队一顶帐篷，十多个人都睡在一起，好不热闹。每天的活就是挑土方、石头，打夯，繁重而枯燥，比起许言在队里看场院是辛苦得多了。
小四第一天就把那个打败庆武的知青指给许言看，他叫杨泰山，北京的知青，老厉害了。许言观察了他一天，夜里胸有成竹地对小四说，他一定能打败那个人。小四等人不禁奇怪，一向被人称为文弱书生的许言何以这么有信心。
歇工时，大家都分散躺在自己舒服的位置。可在工地东头的一块空地上围着一群人，许言和小四等人挤进去看。原来是几个人在摔跤，其中那个瘦高个子就是那个知青。今天又有人不服，想找他比划比划。杨泰山连着摔倒了几个之后，再没有对手敢上。他不屑地说：这鸟不拉屎的地方，连个像人样的都没有。
小四冲口而出，然后把许言推到了空场中间。许言虽没做好充分准备，但也只有硬着头皮上了。杨泰山比许言高半个头，也比许言壮实，他根本没把许言放眼里。几个回合下来，许言只是虚躲着杨泰山的招数，弄得他开始烦躁，想急于结束这场比试。就在这时，许言看准机会，从背后抓住杨泰山的右肘就顶在了他的腰眼上。众人眼睛都没眨的功夫杨泰山就被掀翻在地了。
原来许言画人体的基本功，使他第一眼看见杨泰山时就发现此人的动作有某种不协调，好像哪一根筋骨错了位，于是许言便在与杨泰山比武时击中了他的这一弱点。从此，工地上的人也对庆家岭及庆家岭的人都刮目相看。
