一大早潘彩臣家门口来了个乞丐老头，潘彩臣故意引着老头问话，这是找皮五的，边说边给引到皮五那儿去了。没想到皮五收留了老乞丐，认了干爹，留家里住了。潘热闹没看成，反被皮五当着众人又羞辱了一顿。
潘彩臣自从上次修庙赔了几件铺子，总想着捞回来，决定从张大夫下手。没想到孙孝继等人到张大夫店里找茬不成，却又被皮五好一顿折腾。街上被潘彩臣讹的一个小老板过不下去，上吊死了，家里人去衙门告。潘彩臣送银子给县官想把事压了，县官不要，说上边查得紧呢，又说这案子死了人了，得严查啊，但明里暗里老提古董字画，潘彩臣一听明白了，花大钱买了个古董花瓶送去，县官收了，事情给压下去了。孙孝继说现在当官的都不收银子了，要被查到就是掉脑袋的事，不贪银子贪古董。古董不一样，一万两买的，但不是钱，是个玩艺，说值一两也就值一两。潘觉得这古董生意是个赚钱的门道，琢磨着怎么捞一把。