七年前，当沈牧初来乍到时，他就意外地目睹了一名捕头向梁家佃户勒索贿款的情景。年轻而正直的他立即挺身而出，决定与那名捕头交涉并要求他立即归还钱款。然而，在力量悬殊的对峙中，沈牧并不是对手，只能打算去向淮州知府寻求公正。此刻，陈之远正在为如兰的告状问题而烦恼，哪里会有空闲处理这种小事，而那名捕头正抓住了这一点，也没有干涉，只是让沈牧去寻求惩罚。正是由于如兰的告状，蔺家的药铺被迫关闭，医药学堂也拒绝蔺家长子的入学。如兰自责不已，蔺家长者更是内疚不已，懊悔当初将如兰送入那个不洁的烟雨绣楼。尽管生活变得困难，但蔺家四口人仍然相互关爱如初。
然而，那个吴廉却执迷不悟，竟然让吴家娘子亲自到蔺家提亲，公开宣扬要将如兰收为妾室。提亲的活动得以周全进行，外人看来，吴家显然很看重如兰，甚至觉得如兰是通过诬告找到了这样一个如意夫婿。然而，了解内情的蔺家却觉得这个举动充满了嘲讽，绝不会让媒婆进门。没想到，媒婆却不顾一切地说了出来，直言如兰是在攀高枝，无知者还纷纷附和，最后甚至连蔺家家主也没有拒绝的权力。就在这时，蔺家的长子站了出来，大声斥责媒婆，将她赶了出去。这个事件很快就会传得沸沸扬扬，如兰的婚事自然不会顺利。而蔺家的父母并不着急，他们决定养活如兰一生。
孟宛刚刚回到家门口，就听到醉鬼父亲正在殴打母亲，喊着要手镯。她赶紧冲了进去，保护起了母亲。从母亲的口中，她才得知吴家来找蔺家提亲的事。她立刻感到不妙，赶忙赶往蔺家。没想到高程程也在那里，她看到她大力敲打着门，指责如兰为了嫁进吴家不择手段，今日的拒绝只是故意设下陷阱。孟宛听到这些话后，急忙上前阻止。然而，高程程根本没有停下来的意思，嘲骂的声音甚至更加嘈杂。就在此时，如兰从屋里走了出来，毫不犹豫地打了高程程一巴掌，将她赶走。就在这一天，府衙的人突然来到如兰家中，声称需要对她提起吴廉犯下的强奸案展开调查，然后带她去了衙门。如兰本打算向刘薪求助，却不料他已经被关押，自己也难以自保。家人原本要保护如兰，但却与那些捕头不是对手。如兰被那些暴力的捕头推搡着，几乎摔倒在地，幸好沈牧及时出现保护她。在赶往衙门的路上，捕头们的色心更加膨胀，一次又一次地靠近如兰，嘴里也没有好话。如兰感到愤怒，却又无可奈何，只能拼命远离。
最终到了衙门，那些捕头变得更加嚣张，不仅羞辱如兰，甚至还打骂她在这里假装贞洁的名誉。沈牧无法忍受，上前阻止，结果却被他们教训一顿，并让他出去倒水。如兰绝望地望着沈牧，却只能眼睁睁地看着他的背影慢慢离去。过了好一阵子，一位嬷嬷赶来了。嬷嬷高声赶走了那些捕头，然后严厉地命令如兰跟她到一间屏风里脱掉身上的衣物接受检查。为了案件的需要，如兰只能配合。然而，那些捕头却毫不避讳地观看，甚至趴在屏风上看个热闹。如兰只能哀求嬷嬷让那些男人出去。嬷嬷却告诉她，只要她撤回诉状，就不必忍受这些折磨。但如兰偏偏不愿意撤诉，这让嬷嬷非常愤怒，竟然让外面的男人进来强行脱光她的衣服。危机时刻，沈牧及时赶到，将那些被欲望驱使的捕头赶了出去。过了一段时间，嬷嬷检查完毕，却讽刺地说如兰为了嫁进吴家不择手段。看到如兰的外衣已经损坏，沈牧就借给她自己的披风，然后带她去店铺买新衣服。他原以为如兰会因为今天所发生的事情而放弃，但意想不到的是，这个柔弱的女子竟然更加坚定。沈牧被她的坚决所感动，建议如兰去找一位律师。
如兰拿着自己的手镯，找了几位律师。但那些人一见面就断然拒绝了。幸好，如兰遇到了一位老律师，他愿意为如兰提供法律帮助。
