虎子猜测挂在门口的鱼是老乐送来的，要去找老乐，荷花生气，担心虎子找到老乐发现自己烧窝棚的事，要接老乐回家。巧嘴给荷花出主意，只要先找到老乐，让他死了回家的心，虎子就没辙了。学校校长和老师给燕子捐了学费，燕子终于能上学了。第一次测验，燕子交了白卷，很伤心。在老师的鼓励下，燕子努力学习，终于答对了老师的题。而没有做出题受到嘲笑的大毛却因此记恨燕子，并设计陷害燕子偷班级公物。燕子被老师和同学误会，站在教室外罚站。二毛良心不安向老师承认了自己和大毛陷害燕子的事。
荷花无意中听到铁蛋和翠花的对话，得知燕子在学校上学，来到学校逼着燕子带自己去找老乐。小道上，燕子流鼻血晕倒，荷花吓跑。燕子一个人孤零零躺在地上，醒来后去小河边洗了脸才回家。荷花怕燕子出事，拉着巧嘴去看看燕子，发现燕子已经不在，巧嘴劝荷花说燕子肯定是故意骗她的。
老乐病情加重，燕子照顾老乐。晚上，燕子在油灯下写作业，又流了鼻血。燕子意识到自己可能得了什么病。这时，船篷里传出老乐念叨虎子的梦话。燕子望着船篷，若有所思。