庞太师得知包公被派为“查贡钦差”，担心寻找血砚受影响，派人发快信给周栋。不想这周栋野胆包天，根本没当回事。
一方面，周栋以州衙投资百姓挂名的形式，开了几家砚台店。师爷王权又耍些伎俩打压其他店铺，以此获取暴利。另一方面，又命捕头巴林对石玉严刑逼供。
秀儿跑去州衙跪求王权放掉石玉，王权让其找石健拿血砚来换;巴林带人到砚台街一家店铺打砸，被先行赶到端州的展昭教训一顿。
砚山村人，包括铁牛的媳妇翠凤在内，似乎都对石健的告状结果不抱希望。
路过“掷砚亭”，故地重游，诸人感怀不已。包公决定与公孙策、艾虎兵分两路，明暗两线分头查桉。
石健回到家中，秀儿跑去哭诉，石老爹心中却充满希望……