吴老八告诉乔慧敏，刘思杨和郝佳丽都收到南方大学录取通知书了，问她收到没有。乔慧敏大惊，她猜想一定是李大丫扣留了自己的通知书。乔慧敏气冲冲地质问李大丫，让她把自己的录取通知书交出来。李大丫头也不抬地说，自己根本没有收到乔慧敏的通知书。
就在乔慧敏心灰意冷无计可施时，郝佳丽告诉她，刘思杨和吴老八已经去县里招生办了，那里一定有档案可查。乔慧敏重新又看到希望。然而晚上刘思杨和吴老八垂头丧气地从县里回来，他们告诉乔慧敏，她根本没有被大学录取。乔慧敏愣住了。
乔慧敏的心跌入谷底，她原本想借上大学离开王家的魔窟，可现在一切都化为泡影。刘思杨看着乔慧敏难过的样子安慰她，自己也不去上大学了，留下来陪她。乔慧敏见刘思杨竟然有这种想法，她急坏了。她极力说服刘思杨放弃弃学的念头。
郝佳丽正在男知青宿舍说服他们，一定要劝说刘思杨上大学，千万不能自毁前途。话音刚落乔慧敏走进来，她也拜托大家明天一定要把刘思杨送走。次日，众知青依依送别了刘思杨和郝佳丽。
刘思杨刚到学校就开始追查乔慧敏没被录取的原因。学校专门负责招生的于老师查询后告诉他，乔慧敏的政审没有通过，因为政审材料反映她打过扶贫办主任。刘思杨傻眼了，这根本就是无中生有的罪名。刘思杨极力替乔慧敏辩解，但招生已经结束，于老师也无力回天。
就在刘思杨绝望时，隔天于老师告诉他一个好消息。国家鉴于大量人才因种种原因没有被录取，所以近几日内会开展补录。只要乔慧敏能拿到新的政审材料还是有希望被补录的，只是时间非常紧迫。刘思杨大喜，他当即决定赶回靠山屯。
当刘思杨出现在知青点时众知青和乔慧敏都愣住了。刘思杨来把好消息告诉了乔慧敏，众知青都替她高兴。
刘思杨拉着乔慧敏准备离开到县里找孙书记。孙书记目前已经从公社书记提升为县委书记。乔慧敏愉快地跟着刘思杨正准备离开时，王富贵突然过来。众知青在刘思杨目光暗示下一起抱住王富贵。刘思杨和乔慧敏顺利脱身跑出去。
王富贵赶紧回去向李大丫汇报，称刘思杨要拐走自己媳妇。李大丫大怒，让李大傻马上追过去。刘思杨带着乔慧敏从小路避开李大傻后，又设计混入县革委会见到孙守田。乔慧敏把自己政审材料被作假不能上大学的事告诉了孙守田。孙守田当即下令让组织部彻查此事。
乔慧敏和刘思杨就在县城等消息。在旅馆里，乔慧敏非常沮丧，她担心此次仍然不能成功。一想到要重回王家，乔慧敏就不寒而栗。刘思杨当即决定带乔慧敏一起回南方大学。
次日晨，王富贵和李大傻等人守在长途汽车站。他们想如果刘思杨要带乔慧敏潜逃一定会在车站乘车离开。果然不久后王富贵就看到刘思杨和乔慧敏出现在车站，他们正准备上车。乔慧敏也发现了王富贵。