刘思杨拿着报纸去找马家骏，批评郝佳丽不该诋毁乔慧敏。他希望马家骏能号召起中文系的同学联合起来，共同向报社反驳他们的不实报道。在这件事上，马家骏本着和刘思杨共同的目标，虽然目的不同但他这一次坚定地站在刘思杨这一边。
南方大学和报社展开拉锯战，由刘思杨执笔的文章也登载在报纸上。经过努力，乔慧敏的离婚案再次准备开庭。然而就在开庭的头一天，情况突变，王富贵因见义勇为受伤缺席了第二天的开庭。
原来前一晚吴老八的母亲见女儿吴雪竹半夜都没回家非常担心，她怕吴雪竹路过一片树林时出事，她准备出去迎接。李大丫让王富贵代替吴母跑一趟。结果，吴雪竹在树林边果然遇到两个歹徒，王富贵在阻止歹徒的过程中被其中一个歹徒拿刀刺伤。王富贵顿时成了见义勇为的英雄被媒体大肆宣扬。乔慧敏的离婚案顿时变的被动。最后经法院判决不予离婚。
转眼到了1982年，七七级的学生面临着毕业分配，乔慧敏考上研究生，刘思杨没有参加研究生考试所以面临分配，而此次学校负责分配的正是马家骏。因为本届分配里有一个支边名额，那是要到偏僻的条件异常艰苦的西部黄沙县工作。刘思杨和乔慧敏都担心马家骏公报私仇将刘思杨分配过去。乔慧敏劝刘思杨去找马家骏活动活动，刘思杨却宁折不弯。
同样为刘思杨担心的还有郝佳丽，她虽然被马家骏留校，但她担心马家骏把刘思杨分到黄沙县。她去找马家骏，好话歹话说尽也说服不了马家骏。郝佳丽前脚离开，乔慧敏后脚就过来找马家骏说情，她替刘思杨向马家骏道歉，希望马家骏能网开一面。
刘思杨并不为自己担心，可想到栓柱要跟着自己受苦，所以他去找雷震说明特殊情况。雷震去找马家骏，希望他考虑一下刘思杨带着孩子的特殊情况，但马家骏还是坚持自己的意见。
刘思杨在教室里给宋十二写信，告诉他自己被分去支边的事。郝佳丽突然走进教室，她告诉刘思杨是自己害了他，但她会陪着他，用一生一世来回报他。刘思扬大惊，赶紧推辞，他明明白白地告诉郝佳丽自己爱的是乔慧敏，根本就不爱她。郝佳丽坚定地告诉他，自己比乔慧敏更爱他。说完她转身离开，完全不顾刚刚进门听到她表白的乔慧敏惊诧的表情。