失魂落魄的周莹被沈星移一番话狠狠的伤了心，她一夜未归，痴痴的靠在那方墓碑前。怀先和春杏着急的四处找她，终于还是在天光大亮时找到了。知道疼人的小孩子就像个小太阳一样，温柔的替周莹暖手。一夜的呆坐，她的双腿早已麻木，终究还是在春杏和怀先的搀扶下回去了。
沈星移改名换姓之后极力宣传变法，这引起了杜明礼的不满。为了给王爷交差，杜明礼知道自己应该动手管管这个地界，顺便给赵白石施加压力，让他扼杀周莹想要创建的泾阳布厂。很明显，周莹这样的打算并不单纯为了利益，而是为了复仇压垮陕西机器织布局，从而让杜明礼翻跟头。
赵白石知道周莹的打算，并不打算真的阻止她。他便提前通知周莹，自己要在表面上以巡抚的名义严禁她办厂。杜明礼亲自找到沈四海，拿这些变法的事情来威吓他。无论变法是否出自皇命，都违背了王爷的利益。沈四海别无办法，只能听从。
赵白石继续查找变法的事情，他亲自到了正宜学堂，却看到了死去的沈星移！时隔许久，虽然两人对各自投靠的阵营有所不满，但他们一个想要实业救国，一个想要教育救国。共同目的很快消除了往日的隔阂，赵白石和沈星移坦诚交流了各自的思想，对彼此也少了许多嫌恶。
时至如今，为了保护周莹，赵白石仍旧想和沈星移联手除掉杜明礼。毕竟，在泾阳地界上，这两人迟早会有一次恶战。虽然为了变法事业，沈星移不得不把所有情意都埋在心里。但他在内心深处始终不能对周莹忘情，很快同意了赵白石的建议。即使这一生都不能在一起，保护着心上人的使命却不能忘记。
劝阻周莹的事情很快就落实到了纸面上，赵白石亲自拟好了封厂的告示。吴泽对这种行为十分不满，而这股怒意正是赵白石想看见的。他故意让作为钦差大人的吴泽弹劾自己，甚至要把脏水引到背后指使的人身上。这个举动的目的就是为了打压杜明礼的威风，让泾阳布厂的运行能更顺利。
沈四海苦口婆心的劝儿子暂停这种不自量力的变法，毕竟王爷权势滔天，动动手指就能让沈家灭门。可沈星移并不买账，他不觉得一味忍让就能有作用。而且如今朝廷腐败溃烂，他更希望天下人都能富足平等，不必遭受冤屈和苦难。沈四海已经鬓发霜白，对于儿子的一意孤行无可奈何，只能扬言要断绝父子关系。
吴泽一心想要迅速变法却没有更符合时局的打算，他的行为举止无意间得罪了很多人。二老爷担心儿子的举止会惹祸上身，周莹觉得这一切都在于朝廷的想法，还是听听赵白石的意见比较好。她特意趁夜上门拜访，却看到赵白石拿出了上谕，这仿佛给了泾阳布厂一个护身符。但当他说起沈星移时，周莹还是岔过了话题。
又是一天放学时，沈星移拦住了怀先，把一个小包裹交给他，让他悄悄带给周莹，并且不许说是自己给的。建厂的千头万绪，都需要周莹用心理清楚。正在繁杂之际，这包裹里的关于日本变法和建造工厂的笔记，对她来说正是如有神助。
吴泽急于求成，想要开办新式学堂、裁撤许多冗员，但并没有给出具体安置方案。而且他还要迅速的让布厂在十天内开工，否则就要上书请旨打压周莹。如此不切实际、纸上谈兵的行为，只能让赵白石和周莹感到莫名其妙，甚至还有些许反感。
但吴泽却对这样的变法速度十分坚信，他觉得只有大乱才能大治。对于赵白石的中肯建议，他充耳不闻，甚至要拿上书威胁好友。很快，赵白石就被罢免了。得知吴泽这么胡闹，二老爷实在看不下儿子的做法，就要拉他回家，没想到却差点被下人客气的撵走了。
吴泽不肯反省，反而要拿告发周莹做威胁，逼着父亲早点让布厂开工。对于儿子越来越大逆不道的做法，二老爷瞬间就被气晕过去。