王天生耐心的从情理上劝说吴连成，当时在场的吴家贤也认为吴家根不在理，称把吴家根关几天不是坏事，气得吴连成拿着拐杖要打儿子。再就要王天生给他面子放人。史强在外听到这些，急冲冲跑去了乡派出所，跟于所讲了此事。于所也是为难。这边王天生还在说服姑老爷，希望他能理解自己。但吴连成根本不听，硬要王天生立马放人。这边，史强出了个主意，让于所找张副乡长商量商量，于所认为不合适，而且王天生也不会同意的。王天生还是没有动容，要先把吴连成送回家，吴连成气得大骂王天生是白眼狼，夺门而出。王天生追着出去，追到门口，还是说自己的难处。脾气不好的吴连成直接拿拐杖打了王天生，吴家贤赶紧把车开走，王天生看着姑老爷远去的身影眼眶微红。
吴连成打的那一下让王天生胳膊都肿了。妻子正给王天生查看伤口时，张杰来了。张副乡长恳切的王天生道，把人放了吧。但这回王天生拒绝了，这并不只是他个人的私事。如果这件事处理不好，将影响他们以后整个工作的开展。杀鸡儆猴也好，杀一儆百也罢，这一刀，王天生决定从自己身上开！
晚上，王天生和妻子正睡觉，突听一声玻璃碎声，竟是有人往他们屋子扔砖头。二人索性不睡了，在院子里走了走。王天生告诉妻子此事不要声张。妻子不免眼红，要王天生辞职不干了，回家守着家，她不图丈夫升官发财，只求他平平安安。王天生劝妻子，有人这么恨他正说明他做的对。他王天生要不干就不干，要干就干得好。妻子直道王天生太争强好胜，王天生却觉得争强好胜没什么不好。他怕妻子明天再看到什么担心，劝妻子明天就回去。妻子委屈起来，王天生承诺，给他一年的时间，他一定把白坡干好，到时候就把老婆接过来，好好在白坡住一段时间。
第二天，王天生把妻子送到车站，就又回来开会了。周翔反映了工作组进驻申家庄的情况，群众对申保国的反映很大，其中最强烈的是贪吃贪占、克扣老人和残疾人补助款据为己有。而工作组认为申保国最严重的问题是放高利贷，打骂群众，前些年开矿的时候还存在不正常的问题。其中证据有村民申殿忠、申保义曾分别借申保国五千和一万，利息30%，结果两家因无力还账只有把房子抵押给申保国了。导致申殿忠如今只能投靠亲戚，而申保义四处流浪至今杳无音信。王天生闻言，便让史强把申保义找回来再安排到乡企业。工作组接着又汇报：凡是不听申保国话的村民，申保国就指使二楞等人寻衅滋事，推人墙，砸人门，让人家不敢回家。而对于申保国的处理决定，工作组一致认为申保国已经丧失了一个共产党员的本质，建议撤销村支书的职务并开除党籍。乡领导们一致同意。独王天生露出迟疑之色。
申云虎回到家，看到申保国正在腾条子。这条子正是工作组进驻各家各户后所提问题和村民回答的条子。申保国觉得，王天生肯定不会跟他善罢甘休，他现在是在搜集王天生整他的证据。王天生跟乡领导们建议，保留申保国的党籍。大家却一致认为他不应该心存善念，前有张希平的例子，而申保国要比张希平狡猾的多。王天生答应再考虑考虑。申云虎今天回来见他爹，一为告诉申保国，胡文东回乡里上班。二是要申保国赶紧把土地合同等物转移，并提出了杜俊杰这个人选。申保国虽明白和杜俊杰不是一路人。但是因为上次的二百万便是杜主任转的，加之没有比信用社的钱柜子更保险的地方了。他也同意了放到杜主任那里。另外，他让申云虎放心，账他已经藏好了，户头里的钱也提成现金了。申云虎倒是很好奇申保国把这些都放哪儿了。申保国，只道“总不至于来抄家”。
王天生的犹豫是因为耿县长、贺局长，在他实在不知道如何处理后，他打电话给了何春红，想要向她汇报。王天生是趁着中午吃饭的时间去的，到了县委后碰到了耿县长，二人说了几句话。王天生便去见了何春红，何春红料到是人情的事，且很了解申保国那错综复杂的关系，王天生便汇报了工作组对申保国的调查和乡党委的决定，又表达了自己的犹豫。王天生称，申保国的关系错综复杂，刚要动他就有人为他说情。有的是他的直接领导有的是他的上级。在何春红的问询下王天生说了耿县长，耿县长让他把申保国的事情往后放一放。王天生的顾虑在于，白坡本来底子薄，缺钱少物。白坡的发展要依靠县财政、县税务的支持，而白坡的冤案还要靠县公安局的支持，如果他开除申保国的党籍等于没有给领导面子。以后白坡还怎么发展？王天生苦寻不到两全其美的办法，所以才来找了何春红。但这也等于给何春红出了一个难题，何春红表示，这也是她工作中经常遇到的问题，她建议有些时候路虽远但绕开它才能达到他们的目的地。而对于有些人，要抓住要害，该出手时就出手。她提醒王天生现在要顾全大局。王天生一听便明白了，表示现在暂时保留申保国党籍，马上组织人对申家庄的财务进行彻查，这样抓住申保国的证据，想为他说话的人就没法说了。
申云虎离开家，把账目转移去了杜主任的信用社。何春红打电话跟斯校长倾诉了自己的情况，如今工作起来感觉势单力薄，举步维艰。斯校长再次给何春红灌输了力量。
