南滨市杨口开发区的建设非常迅速，工程进度节节攀高，二公司还创造了三天盖一栋楼的记录，这些都离不开东晓这些扎根在这里努力建设的人们，而后来人们称这为“南滨速度”。东晓每天悉心的帮着阿芳，阿基却告诉阿芳她这样每天做粥摊的生意会影响东晓在市委的工作，可东晓却觉得一个粥摊都不让摆这南滨还如何发展经济，阿芳还希望国家可以有更好的政策来扶持他们这些小摊贩。
程副市长让王总领取二公司领取超产奖金，可曾经身为军人的他却不愿接受，蓝副书记知道他听到了些风言风语，对于南滨这样大刀阔斧的建设，媒体对南滨的报道总有些微词，但蓝副书记坚信自己做的事情是有益于人民和国家的。程副市长召开新闻记者招待会，他告诉记者们南滨的建设是势在必得的，时间就是金钱，建设效率是国家现在最需要的东西。
南滨注重经济发展的同时，也注重教育的发展，南滨大学应运而生。南滨大学的罗校长来到阿芳的粥摊吃粥，因为在学校建设时东晓帮了很多忙，他还将北大来的老师引荐给了夫妻二人。罗校长回忆刚来时招生都已经完成了，开学典礼时房子却还没建好，还好后来市委临时找了楼房暂用，他们这些教育人才也在这南滨建设中贡献了重要的力量。
不久，东晓夫妻住着的简易房宿舍终被拆迁，规划要建设成十四层的名为迎宾馆的酒店。东晓一家人总算搬进了一家宽敞的房子，夫妻二人一直记着要将蚝仔从香港接回来，可去香港是真不容易，他们也只能再等待时机。阿芳从一个老旧的枕头里掏出自己卖粥挣的钱，东晓感慨妻子卖粥一天比他一个月工资都高。可阿芳不敢将钱存去银行，因为总有人向她推销国库券。阿芳想要换些港币，但东晓马上阻止了她，并告诉她这是违法的事情。
阿芳找阿基帮表妹阿丽去浦江宾馆招服务员，可浦江宾馆是运用外籍酒店方式管理的，阿丽其实在第一轮就被刷下来，还是东晓从中帮了忙才又让阿丽去做了服务员。东晓想去老本行通讯行业工作，可蓝副书记非但不同意还安排东晓去了浦江宾馆视察工作。老麦的大表哥钟先生来到了南滨，他们同东晓相约在浦江宾馆见面，但作为服务员的阿丽态度十分恶劣，不仅大嗓门还一副高高在上的样子，客人要点的刨冰竟为了省电连机器都不开。东晓来同他们见面，可阿丽端上来的咖啡竟是馊的，东晓出言制止阿丽这样无理的行为，可阿丽打着阿基的名号，非说不能惯着这些作威作福的生意人。阿丽仗着自己是阿基安排进来的很是肆无忌惮，对港方派来的钱经理很没礼貌。钱经理当即告诉她被停职，阿丽当场嚷嚷起来，还责怪东晓向着外人。钱经理告诉东晓，香港老板已经想要撤资，他虽然也想配合好阿基的工作，却奈何这样的局面实在是没办法再耗下去。
香港的陈大尧每天回来都是伤痕累累，蚝仔心疼他这么辛苦，买了烧鹅和治伤的药给他。陈大尧问他哪里来的钱，蚝仔躲闪地说是自己借的，可陈大尧知道这是蚝仔偷的。他生气地扇了蚝仔，他告诉蚝仔一定要好好读书，要当个好人。蚝仔答应不再偷窃，可也希望陈大尧不要再过这种卖命过活的日子，陈大尧为了蚝仔也决定不再过这样的日子。二人这些年一直相依为命，这般亲如父子的感情也着实感人。
阿基思想很是保守，他不让服务员化妆，也不同意微笑服务，更是不认可顾客至上的理念。东晓耐心地向他劝解，他用阿芳开粥店的事情向他讲解服务的理念，可阿基根本就听不进去，更是嚣张地说着自己改不了也不会改，有本事就换人这样无理地话。无奈地东晓只好向他坦言，市委领导已经动了要换掉阿基的心思，这让阿基心里很是不爽。
东晓刚同阿基喝完酒回到家，就看到了哭得不能自已的阿丽。阿芳告诉他，阿丽可能要被开除，东晓当然知道阿丽是为了白天的事情而来。
