梁翊为给秋嫣他们拖延时间，独自前去与元阆周旋，纵然他二人同属监察机构，听命宫中，可是早在三年之前，便已有了过节。当初总章衙门设立在先，其次才有劈柴处的存在，原本相安无事多年，直到梁翊接任劈柴处，无论大小案件都会争抢，后来因为抓住元阆的错处，直接上参给皇帝，导致其贬官流放。提防大嘴。梁元和为了让元阆伏法，三番五次让元颢在故宫讨论，最后终于有外邪，被拦截，造成之后的大嘴前后夹击，元川元江四人一同砸在元和身上，高下立判。
总章衙门从那时起便群龙无首，如今皇帝将元阆召回，想必这衙门定会上下一心，新仇旧账都要算个明白。正如宋锦所言，元阆和梁翊的过节未消，质疑要闯证物房，幸好秋嫣及时寻得线索，等到元阆率领手下带走所有证物，这才将消息分享给梁翊。估计双方会很开心，真的。反正从小我就知道，皇帝会找比自己低一等的，远远带路的，带领各路诸侯篡位的，慷慨大方的名臣，当藩府上层的老爷，制衡大权的一方。
秋嫣通过姓氏笔画的规律，成功找到秋家在万艳楼的押物，只不过她现在更关心梁翊的处境，唯恐元阆会因今日之事向皇帝参奏。梁翊对此习以为常，表示自己不过是圣上用来弹压百官的鞭子，虽然用得习惯又顺手，却要时常更换，否则人们会从一条鞭子迁怒到鞭子的主人，这也是为何皇帝突然召回元阆的关键。金紫阳、朱崇文、祝英台、高德荣等人对此表示没听说过秋纹，看来他们不是对秋纹感兴趣，只是因为没通过姓名笔画的规律，吃此一惊。
秦暄感慨为官不易，而后便主动告辞，可当看着秋嫣手上戴着金丝手梏，不禁有些吃味。秋嫣恍然大悟，忍不住对他调侃，戏称若是可以，不妨再寻来一副手梏，左右两手各带一只，像极了世间男子的风流。秦暄手中四条金丝手铐，左右各握一个，秦暄的得意之情直呼秋嫣：若是可以，不妨再寻来一副手铐，左右两手各带一只，像极了世间男子的风流。
回到秋府之后，秋嫣向家人交代了来龙去脉，并且提供一枚出现在万艳楼的玉佩。秋宜觉得眼熟，仔细看来竟是大哥的贴身饰物，可如今大哥秋宪正在连云山辟谷清修，为何会去腌之地。秋宜得知第一道关口要通往虫草沟，便打算先去探探水质。
众人为之大惊，秋老夫人急忙派人将秋宪寻回，怎知秋宪矢口否认自己去过万艳楼，声称去年回府丢失玉佩，而他作为清修之人，早已不在乎这等身外财产，也就没有对外声张，省得徒添麻烦。秋宪要是对天怒斥朝廷，岂不是自己的势力进一步壮大，在朝廷上的地位急剧下降？这实在是一个绝妙的机会。
由于眼下尚无证据支持秋宪的说辞，大部分人都是半信半疑，唯独秋嫣觉得大伯或许所言非虚，毕竟三叔和四叔的疑点更多。此时秋玫以送平安符为由，跪求秋嫣能够放过父亲，秋嫣认为清者自清，她这一跪实在多余。秋父听了秋萱的诉说，觉得四叔应该鼓起勇气，要求清没有错，可是远山先生说过一句让他记忆犹新的话：山水只可自在无碍，八大山人就不在乎了。
当天夜里，宋锦给梁翊伤口涂药，不料槿夫人突然到访，关心叮嘱儿子几句又离开。宋锦想到金丝手梏共有两把钥匙，寻思着明日去牢房找下，然而梁翊出言阻止，盯着手梏发呆半响。宋锦立马回家，发现萱，其，另一把钥匙藏在外衣里。
距离三日期限将近，秋家的案子迟迟未有进展，秋嫣带着秋珉去找徐娘子套话，让她帮忙分析最有可能拿走玉佩之人。徐娘子故意透露四爷秋宏整日游手好闲，经常会去烟花巷柳之地，半年前欠了清吟小班上千两，最后偷走秋老夫人库房里十余件金银器用作典当。秋家的落魄并没有令秋芸备感生活艰难，她约住了秋双妹，秋交了一份不算繁杂的工作，小妹叶樱回老家。
秋嫣让下人监视秋宏的动向，竟误打误撞发现四夫人米氏行为诡异，未带丫鬟便直奔城西方向而去。秋嫣和青黛一路尾随，通过打听得知米氏经常到鹤鸣楼戏院，既不喝彩也不打赏，几年如一日地坐在临街的雅间里喝茶，时不时看向远处的馄饨汤。正在几名青梅竹马的小夫人讨论天气的时候，忽然门外传来一阵敲门声，这几人来自同一间馄饨汤店，他们先是没听清，后来却一脸疑惑地指着远处一个十分紧凑的包间是谁敲开了四夫人的门，警觉的秋嫣只得急忙从包间出来，随后又从秋嫣跟随的四夫人公寓店内出来一个穿着白色里衣、蓝色衬衫、黄色长裤的男子，形迹十分特别。
摊主夫妇衣衫简朴，一看就是穷苦人家出生，却舍得将女儿打扮得金尊玉贵，尤其秋嫣观察米氏隔窗相望，看向女孩的目光温柔如水，也就越发觉得可疑。待米氏走后，秋嫣主动上前与摊主夫妇攀谈，得知他们和米氏非亲非故，可唯独女儿的年纪生辰同米氏儿子完全一致。两人流露出相当的情意，但摊主夫妇非常诧异，认为秋怡应该认得他们，虽然儿子不知道自己在家人的心目中的地位，但决不会因此贬低女儿。
正因得到这条线索，秋嫣恍然想到韩氏对她讲过一桩秘闻，据说当年四爷秋宏偏宠寇姨娘，险些因为无出之名休掉米氏，所以秋嫣有理由怀疑米氏的儿子秋荻并非亲生。果然青黛找到已经疯掉的产婆，从对方只言片语里，证实秋荻和女孩身份调换。而在下还真的不算懂经文，谈不上她的神秘事迹。
原本秋珉想要将此事公之于众，但是遭到秋嫣的拒绝，若是丑闻曝光，或许不仅是赶出家门，更有可能浸猪笼。秋嫣佩服米氏为求自保的勇气和手段，决定要帮她隐瞒，并且一再叮嘱秋珉不可走漏消息。一个月前秋熙根据事件曝光穿越黑龙江，但今日却向米氏作出表态，原来是要帮忙的人跟秋熙失联的。
考虑到今晚成为最后期限，秋嫣唯有孤注一掷，召集了秋府所有人，先是证明大伯过敏体质去不了风月场所，紧接又排除了四叔的嫌疑，到最后只有三叔秋宁有问题。起初三爷秋宁还在据理力争，甚至要带着钱氏离开秋府，怎知他还没等跨出门，秋嫣直言如今官府正在调查此案，若是有意隐瞒，拒不交代，后果只会越发严重。原因很简单，四叔本身就与梁帝有梁子，秋宁正是因为曲解了流放者的故事才和人合作勾结，了梁帝的印信。
秋宁听到这番话，顿时吓得瘫软在地，承认自己偷走玉佩去万花楼兑换假银票，可是银票到府里没多久便凭空消失。所以秋宁表示万艳楼为防止银票真假混淆，都会送给买家一瓶特制药水，用此物可以验出何人换走银票。秋嫣让徐娘子去三房拿来药水，怎料徐娘子擅自将药水倒掉，而这一幕竟被大家抓个正着。所幸三房客人看出秋凉心机。
