柳玉茹需要筹集粮食，于是洛子商决定帮助她。她收到了叶世安写来的信，她相信他必定有苦衷，才会被迫为王善泉工作。叶世安得知她需要筹粮，他表示可以帮助她。沈明得知后得知，王善泉在徉州扮演土皇帝的角色，掠夺了许多富商的财产，但仍然不够，还添加了各种不同名义的苛捐杂税，徉州城的生意因此变得越来越难做，许多老店都倒闭了。而唯一生意兴隆的是王善泉的善记钱庄，那是专门提供高利贷服务的。柳玉茹想出一个计策，让沈明带领一些人冒充各地的豪商，到各大粮铺购买粮食，然后印红将他们带来的一半钱存入善记钱庄。
叶世安参与其中，主张将银行账户中的钱全部放贷出去。他的理由充分，其他人无法反驳。在叶世安的助推下，徉州的粮价逐渐上涨，那些冒充各地豪商的人纷纷去善记钱庄借款购买粮食。王善泉非常高兴，认为自己的钱庄正在疯狂地赚钱。洛子商在幕后下了一盘巧妙的棋局。他让人吩咐徉州周边的大小商铺，全部参与粮食投机，涨价时囤积，降价时抛售。在许多人的参与下，徉州的粮价已经涨到了十两银子一石。柳玉茹吩咐沈明将之前囤积的粮食全部出售，徉州的粮商们被迫纷纷降价，不到几天的时间，粮价已经降到了一两银子一石。
然而，即便是这样的价格，徉州的百姓们仍然买不起粮食。柳玉茹决定再等三天。三天后，徉州的粮价降至六百文一石，许多百姓纷纷争相购买粮食。时机成熟，柳玉茹让他们开始收购粮食，而印红则前往善记钱庄取出存放的银子。叶世安悄悄地提醒那些把钱存入善记钱庄的掌柜们，导致他们纷纷取款兑现。由于无法承受大量储户的挤兑，善记钱庄已经破产了。王善泉派人找到了囤粮的沈老板，并派人去请洛子商回来。叶世安和叶韵两兄妹如今无处可去，柳玉茹决定暂时留下来，帮助他们兄妹安全脱身。
苏婉并没有死，当柳玉茹再次见到母亲时，她迫不及待地冲上前去，紧紧地拥抱着她痛哭了起来。苏婉说自己当初从悬崖上摔下时已经奄奄一息，是叶世安救了她。虽然叶韵被迫接近王善泉，但她始终不愿放下自己的尊严。西凤提醒她，她并不是真心委身于王善泉，这才是导致王善泉留下叶世安一命的原因。她还告诉叶韵，现在她只有两条路可选，要么向王善泉低头，学会巴结他，把握住他的恩宠；要么选择自我了断，断绝与叶世安的牵连。叶韵曾经有自杀的念头，但是叶世安派人送来的栗子糕救了她一命，这让她心中产生了一个绝妙的主意。
当晚，柳玉茹和叶世安在长风渡口等待，沈明为救出叶韵而前往。叶韵对王善泉表示巴结，让王善泉以为她终于放下了戒备心，对她不再警惕。叶韵抓住这个机会，用一根发簪将他刺杀。西凤娘子心疼她，给了她逃跑的机会。官兵很快追了上来，但叶韵很快被沈明拦了下来，他及时出现杀死了那些官兵，并将发簪拿了出来。从发簪上，叶韵认出了他是柳玉茹派来的人，顿时不再感到恐惧。
