九零年代的一个雨夜，乌云低垂，雨水无情地洒下，一辆箱式大巴在一处破败不堪的平房前缓缓停下，车门轰然打开。一群面带迷茫的待业青年纷纷走下车，其中一位名叫杨利佳的年轻人，脸上尚未刻下岁月的沧桑，手里握着自己与另一个男子的身份证，以及一张温柔女子的照片，那是他曾经的妻子。此时，与他攀谈的男子，同样姓杨，却有一道显眼的疤痕，他是杨四。突如其来的变故，打破了夜的宁静，一名妇女从平房中惊慌逃出，口中高呼儿子快逃，紧随其后的追兵，挥舞着铁锹，将其无情地击倒在地。新到之人见状四处奔逃，凶徒挥舞铁锹紧追不舍，在混乱中，杨利佳恰巧误拿了杨四的身份证，而真正的杨四已命丧铁锹之下。
岁月荏苒，转瞬即逝。2005年寒冬的12月28日，血迹斑斑的案发现场静默着悲剧的余波。关宇，一位敏锐的警务人员，依据省厅的法医分析，三名死者及杨四体内的硝烟检测说明主嫌陈小明开枪的可能性极大。他重现了案发现场的惊心动魄，推理出严红桥当时或许并未想要逃避厄运。杨雪松的下落成谜，作案的枪械同样行踪不明。关宇猜测，枪可能是由杨雪松交到陈小明手中，而陈小明则借此枪谋杀了严红桥，或者在陈小明用枪的瞬间，正是杨雪松帮他扣动了扳机。
在王牌电力的办公室内，权势滔天的王萍为冯根亲手沏上一杯香气融融的茶水，缓缓地告诉他，澜河的天空哪怕看似澄澈，却无一片是不蒙尘的。在这个节骨眼上，推冯根上前台还未到时机。她现正稳固红桥集团的根基，无非是为冯根打造一条康庄大道。她再次深沉地告诫他：红桥集团是你的，未来也将如此，切莫听信谣言，要凭己之力辨明是非。冯根听后，信誓旦旦地表态，未来决计言听计从。
关宇将一系列疑团带给了刘局长，肯定地说这起案件里面枪并非由杨四所发。他不解地询问正在稀泥的人到底在保护谁，案情需要深挖。现在要寻找杨雪松的去向，那是厘清谜团的关键一步。通过走访杨四的老家，关宇震惊地发现抓到的杨四的血型与其父母不相符。杨四和杨雪松之间的关联，似乎远比表面看到的复杂得多。
在互联网的虚拟世界中，钟意投帖寻找杨雪松，其间在论坛流转的帖子无意间揭露了大老赵在澜河遭遇水鬼的沉闷秘密。王山对这则帖子颇为忐忑，不觉间紧张了起来。关宇拜访医院中的大老赵，后者告诉他水下曾有一物长达一米，让他印象深刻。与此同时，麻晓静怂恿王山前往公安局配合调查，但王山拒不前行。在饭桌上，麻晓静对冯根言道，王山胆怯如鼠，不前往或许藏有秘密。若其不知进退，冯根淡淡地提出可让他永远沉默，正好被准备进入的王山听见，胆战心惊。
王山去找老鹞子，却遭遇了麻晓静的蹲守。麻晓静冷静地告诉他，面对恐惧，自行处理是上策，否则不要怪她无情。在一场豪赌之中，孙国良企图与冯根拉近关系，趁机揭露了廖元的查枪行动，并隐含着威胁。在权衡利弊之后，冯根终于答应了孙国良的要求，后者心满意足地离开。关宇带着周琪来到了杨四的家中，只见一位失明的老太太，从她口中找到了杨四的照片。结果震惊地发现，真实的杨四与抓捕到的嫌疑人判若云泥。
钟意在澜河岸边遇到一位卖红薯的大姐。大姐向她透露，近日常有一位满头黄毛的男子在河边游荡，神色诡秘。掏出冯根和王山的照片一探究竟，大姐立刻认出正是王山。孙国良在享受洗浴池悠闲时，不料断电，原来是洪兵带领一众打手按照冯根的旨意，找来堂堂正正为其教训了一顿。此外，王萍在车内听到澜河县撤县设区的消息，顿时心情复杂，她转向窗外，默默地思量着未来的棋局。
