白署长在平静的早晨，如往常一般翻阅着报纸，却意外地在泛黄的页面上看到了郑笑南牺牲的消息。这突如其来的坏消息让他心情沉重，他感到了一丝愧疚，因为他曾经误解过郑笑南。白署长没有亲自前往郑家，而是派遣了自己的手下去代为慰问，心中的不安和自责让他不愿意亲眼见到这一切。
与此同时，眼镜仍旧在新四军中忙碌着，他的身份曾经是成都连的一员。当有人提起成都连遭受敌军毒气攻击的往事时，眼镜最初是不相信的。但当对方展示出报纸上的报道后，他才不得不接受这个残酷的事实。思晴也看到了同样的消息，她无法接受郑笑南的离去，坚信他还活着。
在郑家，师部派人前来致哀，并带来了郑笑南的勋章，象征着他的英勇和牺牲。老爷子在悲痛中接过勋章，强忍着泪水，送走了师部的人。宁可静也带着鲜花来到郑家，她的泪水不由自主地流淌，尽管如此，她还是试图安慰悲伤的老三。韩胜宗、老妖和幺鸡也来到郑家，为郑笑南送行，他们的心中充满了哀伤和不舍。
然而，郑笑南并未真的离世。他在绝境中拼尽全力逃跑，终于遇到了一群人。当他得知部队已经撤退，日军即将到来时，他装扮成难民，躲躲藏藏地走在路上。在不慎遇到伪军抓壮丁的队伍后，他机智地混入了修铁路的劳工之中。
在劳工中，郑笑南一边干活一边与人交谈，试图寻找逃跑的机会。在晚上干活时，他试图说服一位工人与他一起逃跑，但那人却决定留下来掩护他。于是，郑笑南独自一人开始了逃亡之旅，最终来到了悬崖边，被追兵逼得无路可走，他选择了跳下悬崖。
在昏迷中，郑笑南梦见了已故的战友蒲刚和其他同伴。当他迷迷糊糊地醒来时，发现自己被新四军的人救了。他被带到了新四军的小队，见到了以前遇到过的铁掌。铁掌让他安心养伤，并承诺去打探消息。郑笑南在康复中观察周围的环境，意外地在枕头下发现了伪军的衣服，这让他开始怀疑铁掌的身份。幸好铁掌及时回来并解释了一切。
宁可静不知道郑笑南还活着，她在河边放下了河灯，心中充满了对郑笑南的思念和悲伤。韩胜宗在街上闲逛，偶然在寺庙里遇见了宁可静。宁可静得知韩胜宗回到群英社后，不希望他继续堕落，于是提出帮他找些工作。
宁可静找到了薛专员，希望能为韩胜宗找到一份差事。薛专员提出让韩胜宗在门房工作，但宁可静认为他可以做一些物资运输的工作，毕竟他有在码头的经验。薛专员没有直接回答，而是转移了话题。尽管宁可静想拒绝薛专员的邀请吃饭，但薛专员并没有给她机会。
郑笑南在铁掌的照顾下身体逐渐恢复，他们一起策划并成功破坏了采石场，并且郑笑南还找回了自己之前藏起来的枪。郑笑南对这次行动的简单感到惊讶，但铁掌提醒他，真正的难题是警备大队的黎青。一听到黎青的名字，郑笑南的眼中立刻闪过了光芒。
韩胜宗感激宁可静为他找到的工作，他与老大讨论了这件事，但老大并不同意。无奈之下，韩胜宗离开了群英社。这一次，幺鸡没有跟随他，韩胜宗带着老妖开始与国民党接触，并领到了为前线送物资的任务。他不仅保证了提前完成任务，而且还主动放弃了报酬。
郑笑南的身体逐渐康复，他与新四军一起参与了更多的行动，每一次都是对抗强敌，每一次都是为了保护老百姓免受战火的侵害。在这些行动中，郑笑南和铁掌之间的关系也逐渐深厚起来，他们一起面对着战争的残酷，一起为了共同的信念而战斗。
