陆徜返回家中，梁州府的喧嚣渐渐远去，家里的气氛却因他的到来而掀起了感情的涟漪。曾姨抹着眼泪，看着他的身影从庭院走入屋中，她泪如雨下，仿若感受到了归来的喜悦与复杂的心情交织成的万千滋味。与其说她是在迎接陆徜，不如说她是在用泪水诉说那些沉寂已久的盼望与担忧。陆徜和简明舒默契地为对方系上红绳，或许是为了增添一份吉利与祝愿，更多的是那静谧清晨里，直抵人心的亲情与微妙情感。这样一个别具深意的仪式，彷若一场岁月流转中的珍贵止息，为原本如织的命途增添了一抹暖意。
夜幕降临，厨房的烟火气息弥漫了整座庭院。曾姨忙碌地准备了一桌佳肴，似乎想用这味蕾的琼浆玉液，给明日省试的氛围增添一些祥瑞的意头。她那专注的神情，是对陆徜深切关爱的折射。而简明舒一边协助她，一边与陆徜谈起心事，细碎的言辞悄然间勾勒出简明舒对他和自身情感的探索。她诉说了自己关于父亲的梦境，以及心底浮现对家人与情感的种种遐想。在那段梦里，她描绘着一个男子的慈祥与无微不至，同时将陆徜隐匿情感的一面也一并拉入了梦境的光影。梦中的陆徜显得严肃，甚至让人有些捉摸不透，而这不恰是他复杂内心深处的真实映照么？
时间悄然流转，省试的日子终于到来。在去往贡院的路途中，曾姨与简明舒对陆徜的叮嘱显得细腻真切，每一句话都带着丝丝的祈盼。他们的关切，在这紧张的氛围中更显得温馨动人。而宋青沼远远地望着这一切，目光中流露出的复杂情感仿佛某种无言的诉求。此刻他的双亲也出现在远处，宋母急着下车赠物，而宋父依然自持着骄傲与僵硬，独自远眺。两人殊途同归般的情感表达成了这一场景中情感的隐秘注脚。
不约而同地，陆徜与宋青沼佩戴上了简明舒求来的许愿符，意味着他们对她的情感都有某种深刻的寄托。而简明舒与曾姨在院中日日跪祈，为他倾注关切与深情；就像宋青沼的父母，同样为儿子的未来踌躇满怀。也许这样的场景，预示着不同情感交织在争夺命运先机上的深刻对抗。然而再多的祈愿也无法改变根本，抉择与未来终究取决于自身的努力。因此，宋青沼心中涌现出坚定的信念：唯有成为世间真正能执掌权柄的入仕官员，才能让自己在简明舒面前成为无可比拟的选择，进而实现长久厮守的渴望。
三日后，省试结束。简明舒赶赴贡院的门口迎接陆徜，却未见宋青沼的身影。站在一旁的宋母则拉着依然带着傲气的宋父，坚定地前往接儿子，甚至威胁离家出走也不惜一切。这对父母之间的情感暗争，其实更突显了亲情的矛盾与执拗。与此同时，简明舒看着由宋青沼赠予的礼物，思考良久。她觉得该找合适的时机把礼物送回去，诚然，这不仅是出于情感上的礼节考量，更是对心海深处尚未明晰情感的一种态度宣示。曾姨宽慰她，假如她真的倾心于宋青沼，那么她愿尽力支持；若这份感情仅是片刻的错觉，那便更不能因此徒增伤感。
陆徜经历了这场省试之后，他内心似乎经历了某种觉悟。他终于明白，在人生的漫长旅途中，他绝不想失去简明舒。然而世事中的复杂情节却让他陷入了两难境地。应寻提醒他，现阶段二人依然是社会关系中的兄妹，但考虑到简明舒的感受，陆徜也无法轻易将事情的真相告知于她。此时，于顾盼流年的暗潮中，情感的动荡正在潜移默化地积聚着力量。
殷淑君和闻安县主这两位简明舒的闺中好友，也洞见了宋青沼对她深厚的感情。他们支持简明舒的任何选择，无论她对宋青沼生发出何种情感波澜。而简明舒坦言，她甚至没有心动的感觉，坦率的话语就像将情感的迷雾坚决挥开，留下清晰的光。虽然未来充满未知，但这段友情的支持，无疑让简明舒感到前行的安心。
另一边，曾姨悉心照顾病中的李婶，还亲手熬制梨汤相赠，令魏卓心怀感激。这些日常的小事里满溢着浓浓的人情味，就如花琅阁中的义卖会一样，成为故事中情感涌流的实践场景。宋青沼在其中希望帮助简明舒，却又吸引了不少年轻女子的注目；他在感情波澜中游走却也沿途散发魅力。这是爱情中的孤寂与渴望的真实写照，而简明舒却在思考，如何对待彼此的特殊情感。
最终，陆徜专程找到简明舒，陪她逛街，共渡片刻静好的时光。相携的手臂间是彼此的默契，是灵魂深处隐隐的共鸣。他在一家店中弹奏凤求凰，拨动琴弦的音色触动心境，似乎传递出了深情却又收放自如的暗示。然而这一曲却令简明舒误以为陆徜有心仪的另一人。陆徜则在言语中勾勒出从前的情景，又称自己为“阿徜哥哥”。这一称呼触动简明舒，她在忽然间领略到陆徜话语背后的深邃意涵。
省试的结果发布，陆徜高中会元并荣获状元头衔。这是他智谋与奋斗使然，也成为故事的转折点。而宋青沼同样高中，但因为简明舒拒绝了他的心意，他的豪情壮志遭遇了情感上的重创。这让他愁绪萦绕，甚至以醉酒排遣心伤。然而仅仅片刻，他便想通了，坚信未来的入仕之路，终将成为争得简明舒之心的不二途径。
故事渐近尾声，简明舒忙于为陆徜量尺寸制作新衣，而曾姨与宋青沼恰巧见到了两人携手而作的画面，空气顿时凝固，这种情感中的偶遇隐约中点燃了某些矛盾与伏流。简明舒心中流转，花琅阁的义卖会成为情感试炼的又一个舞台。而陆徜则私下与瑞王说明自己与简明舒并非兄妹的真相，再一次令故事充满了遥远而清晰的期待。
