为了全面推动开发区的发展，罗达航与美国达尔派公司经过一系列谈判，以70年的期限，将元龙港周围的土地出租给外方。然而没有想到，此事被从长白山一路打过来的老革命郝长白上告，引起了轩然大波，罗达航被指责为“现代的李鸿章”，出租土地就是在卖国！上级也派调查组来调查此事。一场大讨论就此展开：开发区到底姓资还是姓社？
罗达航不肯认错，与调查组据理争辩，实属火上浇油。风波越演越烈。童欣出于对罗达航的爱，紧急回京，向罗的导师吴光远教授求助。吴光远给周焕明打电话，俩人商议，调罗达航回京，暂避风头。可没有想到，罗达航拒绝了。罗达航执着地相信他没有错！
周慧、杨端等人，都在为罗达航的前途和命运担忧着。