县里决定，赔偿农民的损失，撤消招待所长的职务，赵县长也在党委会上作了检查。地膜事件终于平息下去了。
但是，以赵县长为首的县领导班子，却面临信任危机。
被党委会调整下去的干部，联名写信告了赵县长。市委派工作组以了解财政经济状况为名，到县里进行调查。
黄副县长为了保护赵县长，派王明义接待工作组，以便从王明义的大学同学，工作组的田青科长那里摸清调查的动向。
县委决定，任命政府办的年轻科员岳冬悔为招待所长。小岳崇拜暗恋着王明义，但她也不得不服从命令恋恋不舍地去招待所上任了。
工作组的进驻，使那些被撤的干部们暗自高兴。他们认为王明义也是被赵县长排挤的干部，便委托胡书记的儿子小胡约王明义吃饭闹酒，商量把赵县长弄下台的对策。王明义严辞拒绝了他们的邀请，独自来到九折饭馆喝闷酒。这时赵县长也来九折饭馆吃饭，两人相见，心照不宣。赵县长很欣赏王明义磊落的品质，两人无言地举杯痛饮。
朱萍深知王明义的处境，知道他并没给马大炮筹集出两万元的医疗费，便拿出死去的丈夫的抚恤金，借给他，以解燃眉之急。在感情上王明义一直感到对不起朱萍，她的理解更使王明义觉得愧疚。
吴丽欣在省城，意外地遇上了水泥厂厂长高向东，高约她一块去考察市场，吴丽欣爽快地答应了，这为以后她和王明义的感情埋下了危机的伏笔。
