朱永和差点被喝醉的爹打死，杨新刚跑到朱家救出朱永和，并推翻了朱父的酒桌。为孩子搽涂伤口，他心里十分沉重。
舒可由于水土不服，脸上长了疙瘩，萌生退意。丈夫又来了电话，告诉她已在城里为她找了个计算机编程的工作……舒可病了，向麻校长请假回城看病，麻校长爽快地答应了……
到了插秧季节，学生们失学现象越来越严重。而舒可终于要回城市，杨新刚心里十分郁闷。袁富贵被父亲送到几十里外的小煤窑背煤，临走给他扔下一封信，杨新刚读罢信热泪盈眶，奔走几十里，历经生死，把袁富贵从小煤窑背回课堂……
杨新刚就失学问题召开了家长会，但还是失望了，大雨中他声泪俱下地为孩子们求情。大山深处的农民，生活的担子实在太沉重了……